Leclerc : Battre Hamilton n'est pas mon objectif actuellement

Charles Leclerc ne se préoccupe pour le moment pas d'une éventuelle lutte interne contre Lewis Hamilton chez Ferrari, le Monégasque mettant surtout l'accent sur le fait que l'écurie italienne "ne se bat pas pour des positions très intéressantes" en 2025.

Il faut dire qu'après avoir terminé la campagne 2024 en boulet de canon, au point de s'offrir une finale pour le titre constructeurs à Abu Dhabi face à McLaren, l'écurie italienne n'a pas démarré 2025 sur les mêmes bases. Jugeant le potentiel de sa monoplace précédente trop limité, la Scuderia a revu plusieurs zones fondamentales sur la SF-25. Mais celle-ci ne s'est pas avérée être aussi performante qu'espéré.

Si des podiums ont pu être accrochés ici et là, tous à mettre au crédit de Leclerc le dimanche, cela est bien loin de rivaliser avec les neuf succès conquis par McLaren dans le même temps, l'écurie britannique dominant par ailleurs les deux classements. Déjà battue pour 2025, Ferrari doit donc se tourner vers 2026 pour espérer son salut et mettre fin à la longue disette qu'elle connaît depuis son dernier titre, en 2008. 

S'exprimant sur le sujet ce jeudi à Spa, Hamilton s'est montré particulièrement volontaire concernant son implication à Maranello, souhaitant ne rien laisser au hasard pour que la prochaine ère réglementaire soit un succès. Une ambition qui habite aussi Leclerc, ce dernier ne cachant qu'il s'agissait de sa principale préoccupation, et non de battre son septuple champion du monde d'équipier.

Charles Leclerc (Ferrari)

Photo de: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

"C'est quelque chose qui reste vraiment en arrière-plan pour l'instant", a déclaré Leclerc à propos de sa volonté de battre Hamilton. "On y pense toujours d'une manière ou d'une autre, mais pour être honnête, quand on se bat pour la quatrième, cinquième ou sixième place, ce n'est pas vraiment quelque chose qui m'intéresse beaucoup."

"Ensuite, bien sûr, quand on commence à se battre pour la victoire, on regarde ces choses de beaucoup plus près. Mais cela ne fait pas vraiment partie de mon... J'essaie d'apprendre autant que possible de Lewis, ce qui pourrait m'être utile en tant que pilote, puis de me concentrer sur moi-même avec pour objectif de faire le meilleur travail possible, ce qui signifie battre Lewis, mais pas seulement."

"Je pense que l'objectif principal de l'équipe et mon objectif principal pour le moment est de ramener Ferrari au sommet. Et, oui, Lewis n'est pas mon objectif actuellement, car nous ne nous battons pas pour des positions très intéressantes."

Une nouvelle suspension arrière à tester

Ferrari arrive en Belgique avec une nouvelle suspension arrière, étrennée lors d'une journée de tournage promotionnel au Mugello la semaine passée. Leclerc n'a pas noté de réelle différence dans le comportement lors de son run initial, mais se garde bien de révéler beaucoup de détails sur le sujet : "Nous n'avons pas [remarqué de changement dans le comportement de la voiture] et je ne vais pas commenter le comportement spécifique de cette suspension."

"Évidemment, ce sont des choses qui nous appartiennent et il serait assez stupide de notre part de commenter publiquement ce qui se passe. Mais nous verrons bien demain en piste. Je ne pense pas que cela changera la façon dont nous réglons la voiture. Je peux trouver de la confiance si je règle la monoplace différemment. Donc, si j'ai besoin de confiance, je le ferai."

"Mais pour l'instant, je préfère privilégier la performance plutôt que la confiance. Cela ne paie pas toujours et je pense que nous l'avons vu lors du dernier GP à Silverstone, où j'ai clairement eu des difficultés, notamment sur le mouillé."

"Et je sais que c'est le risque quand on opte pour une configuration aussi extrême. Je ne pense pas que cela améliorera les choses, car nous devons toujours régler la voiture dans une position relativement similaire afin d'en tirer le maximum. Mais je suis heureux de suivre cette voie."

Avec Benjamin Vinel et Jake Boxall-Legge