Leclerc : "C'est décevant, on n'a pas encore la performance espérée"

Charles Leclerc aura pendant longtemps gardé la troisième position du Grand Prix de Bahreïn, mais il n'a finalement que chauffé la place pour Lando Norris. La bataille entre les deux pilotes a duré presque l'intégralité de la course, avec un dernier acte plus que mouvementé dans le dernier quart de l'épreuve. 

Après l'intervention de la voiture de sécurité, le Monégasque a choisi de chausser des pneus durs et Norris des pneus mediums. Les gommes à flancs blancs étaient bien moins performantes que celles à flancs jaunes, manquant cruellement d'adhérence sur le tracé de Sakhir. Ainsi, Norris a réussi à reprendre l'avantage au 53e tour, non sans que Leclerc ne sorte les griffes.

"J'ai tout essayé jusqu'à la fin", a-t-il déclaré à Canal+. "Après, c'est encore plus décevant quand on donne absolument tout et qu'on finit quatrième mais bon, c'est comme ça. C'est là où on est pour l'instant, je pense qu'on n'aurait pas pu faire beaucoup mieux aujourd'hui. C'est décevant parce qu'on n'a pas encore la performance espérée."

Cela fait depuis le début de saison que Ferrari est en retrait par rapport à ses rivaux. Le nouveau plancher introduit ce week-end et la troisième place de Leclerc en qualifications semblaient avoir fait remonter les espoirs chez la Scuderia. Toutefois, pour le Monégasque, l'équipe italienne reste toujours la quatrième force du plateau. 

"Hier, je pense qu'on a fait un tour qui était un peu au-delà de la voiture... en tout cas de là où on se trouve, parce que j'ai réussi à faire un tour où j'ai tout mis dans l'ordre", a-t-il ajouté. "Mais quand on regarde le théorique de chacun avec les meilleurs secteurs, on n'était pas troisièmes... donc voilà. C'est là où on se trouve pour l'instant. Je suis content d'un côté qu'on ait maximisé les points, déçu de la course parce qu'on perd le podium à quelques tours de l'arrivée mais bon, c'est comme ça."

Charles Leclerc (Ferrari).

Photo de: Clive Mason - Getty Images

Pour Frédéric Vasseur, patron de Ferrari, il y avait mieux à aller chercher qu'une quatrième place pour Leclerc et une cinquième place pour Lewis Hamilton. Interrogé sur son bilan du Grand Prix, toujours au micro de Canal+, le Français a répondu : "Un peu mitigé, parce que je pense qu'il y avait un peu de place pour faire mieux aujourd'hui. On n'est pas partis en tendres exprès, on est partis en mediums, on voulait étendre le premier relais. On l'a fait, ça s'est plutôt bien passé."

"On était vraiment rapide pendant le deuxième relais parce qu'on était décalés par rapport aux autres, et puis on a eu un Safety Car qui est un peu venu nous couper les pattes. Et après, on a peut-être manqué d'agressivité [sur le choix des pneus au moment du Safety Car]. Je pense que tout le monde avait la même position, sauf Mercedes, mais même Russell avait trouvé ça hyper 'audacieux' de mettre un train de tendres à 24 tours de la fin - mais ça a marché. Après, 4e et 5e, on marque plus de points que Mercedes, plus que Red Bull, ce n'est pas un mauvais week-end en soi, mais je pense qu'il y avait la place pour faire mieux."

"Je ne suis pas Madame Irma, personne ne peut savoir ce qui se serait passé [sans le Safety Car], mais je pense qu'on avait payé le prix à payer sur le premier relais en faisant un relais plus long que les autres", a-t-il ajouté. "Et après, on était toujours décalés avec des pneus plus frais jusqu'à la fin. Donc, oui, effectivement, je pense qu'on aurait au moins pu avoir Russell. Après, il ne faut pas refaire les courses en se disant ce qui se serait passé si..."

Mais alors que Leclerc parle de manque de performance, que manque-t-il à Ferrari pour gagner ? "Il nous manque quatre ou cinq centièmes au tour, mais c'est comme ça", a finalement conclu Vasseur. "Je pense qu'aujourd'hui, McLaren est un peu en avance. Selon les séances, selon les températures, selon les pneus, c'est de presque rien - comme le deuxième relais - à cinq ou six dixièmes, donc on va se dire qu'en moyenne depuis le début de la saison, c'est deux ou trois dixièmes, ça c'est clair. Et après, nous, on est dans le match avec Mercedes et Red Bull. Et selon les relais, selon la séance, on est devant ou derrière, la photo d'aujourd'hui est assez claire pour tout le monde."