Leclerc prend la défense d'Elkann : "L'intention était positive"

La sortie médiatique virulente du président de Ferrari, John Elkann, après le Grand Prix de São Paulo désastreux de la Scuderia a été au cœur des discussions depuis la fin de l'épreuve brésilienne. À Interlagos, l'équipe italienne n'a inscrit que six points, tous récoltés lors de la course sprint. Le dimanche, les deux SF-25 n'ont pas fait long feu, abandonnant à tour de rôle. 

Lewis Hamilton a été impliqué dans deux accrochages différents lors des premières boucles et a dû définitivement rentrer au stand, sa voiture étant trop endommagée pour continuer la course. Charles Leclerc a quant à lui été contraint d'abandonner en piste, victime collatérale de l'incident entre Oscar Piastri et Kimi Antonelli. 

Avec ce résultat vierge, Ferrari s'est non seulement éloignée de la deuxième place au championnat constructeurs, désormais occupée par Mercedes, mais a aussi perdu la troisième place au profit de Red Bull. Après cette déroute, John Elkann a fait une apparition cinglante sur Sky Sport Italie, blâmant en partie les pilotes pour le manque de performance de Ferrari et déclarant qu"'ils devraient moins parler". 

Charles Leclerc, Ferrari

Photo de: Miguel Schincariol / AFP via Getty Images

Les déclarations du dirigeant ont suscité de nombreuses réactions. Toutefois, l'un des principaux intéressés, Charles Leclerc, s'est rangé du côté de son président, expliquant que celui-ci l'avait en réalité appelé après le Brésil pour l'avertir que le message qu'il souhaitait faire passer était avant tout "positif".

"John et moi nous connaissons depuis de nombreuses années, donc nous avons une très bonne relation et évidemment nous travaillons ensemble depuis de nombreuses années", a déclaré Leclerc. "Nous nous connaissons et je sais que John est une personne très ambitieuse qui veut pousser chacun au maximum afin d'obtenir les meilleurs résultats possibles."

"Il aime Ferrari, j'aime Ferrari, nous aimons tous Ferrari et nous essayons de faire de notre mieux dans chaque situation. Je n'ai en fait pas vu les nouvelles. John m'a appelé avant cela, comme il le fait après chaque course pour prendre des nouvelles, et aussi pour me dire que le message qu'il voulait faire passer était un message positif en disant que nous devons faire mieux, et cela est clair pour tout le monde."

"Donc vraiment, nous sommes alignés et je ferai absolument tout pour ramener Ferrari au sommet. Je l'ai toujours dit par le passé et j'ai toujours fait de mon mieux. Je vais essayer de faire mieux. C'est vraiment la priorité dans l'équipe et ce que nous voulons accomplir."

Quelle que soit la manière dont cela a été exprimé, l'intention était positive et c'est ce qui compte vraiment pour moi.

John Elkann félicite Charles Leclerc après sa victoire au GP de Monaco 2024.

Photo de: Sam Bloxham / Motorsport Images

Leclerc a également défendu l'honnêteté d'Elkann, tout en réaffirmant son amour pour la Scuderia : "John a toujours été très honnête avec moi. Et je pense que c'est très rare ; j'ai vu cela tout au long de ma carrière : quand vous êtes en Formule 2, Formule 3, il est très facile de rencontrer des personnes qui sont honnêtes avec vous."

"Quand vous arrivez en Formule 1 et que votre statut change un peu, il devient beaucoup plus difficile de trouver des personnes qui sont réellement honnêtes avec vous", a-t-il poursuivi. "John a toujours été extrêmement honnête avec moi et quand il pense que j'ai fait quelque chose de mal ou que quelqu'un a fait quelque chose de mal dans l'équipe, il le dira."

"Quelle que soit la manière dont cela a été exprimé, je ne peux pas vraiment commenter et ce n'est pas mon rôle de commenter. Mais l'intention était positive et c'est ce qui compte vraiment pour moi. Donc c'est pourquoi ça me va."

Je prends toujours les critiques de manière constructive, donc il n'y a absolument aucun ressentiment. Et encore une fois, l'intention de ces mots était positive et non négative.

"Vous pouvez toujours faire plus, vous pouvez toujours faire mieux. Et dans tout ce que je fais, bien sûr, je respire la Formule 1, je respire Ferrari surtout, et j'en suis fan depuis toujours et je le serai toujours", a ajouté Charles Leclerc, présent dans l'équipe italienne depuis 2019.

"Vous faites de votre mieux, mais cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas faire mieux. Je prends toujours les critiques de manière constructive, donc il n'y a absolument aucun ressentiment. Et encore une fois, l'intention de ces mots était positive et non négative, et nous continuerons simplement à essayer de faire mieux."

"Nous sommes unis. Et c'est un message très important. Je comprends qu'il y ait beaucoup d'agitation autour de l'équipe en ce moment, mais la relation que John et moi avons, et que John a avec l'équipe, ne change absolument pas. Il a été très clair dans ce qu'il a dit. Comme je l'ai dit, il a toujours été très honnête avec nous. Quand il dit quelque chose, il le pense. Il nous a tous parlé comme il le fait régulièrement. Ce qu'il veut dire est très clair. Et c'est une bonne chose pour nous."

Avec Oleg Karpov et Ronald Vording