Leclerc toujours en souffrance au freinage et battu par Hamilton dans son jardin

Alors que les Ferrari semblaient, à minima, devoir faire partie des voitures en lutte pour la pole position lors des qualifications du Grand Prix de Monaco 2026 de F1, elles ont finalement plutôt été reléguées au second rôle - en forme de deuxième ligne - par la lutte entre Kimi Antonelli et Max Verstappen.

Charles Leclerc a même été devancé, dans la lutte interne, par Lewis Hamilton. Un crime de lèse-majesté en territoire princier qui résulte d'une situation toujours brouillonne pour le Monégasque au volant de sa SF-26. S'il n'est pas homme à se défiler face à ses responsabilités en cas d'erreur, il estime que cette relative contre-performance s'explique par des problèmes extérieurs qui l'handicapent depuis Montréal.

"C'est une combinaison de facteurs", a-t-il expliqué au micro de Sky Sports. "Quand cela ne dépend que de moi, je le dis sans trop de honte, mais aujourd'hui, c'était probablement une combinaison de facteurs."

"Je pense tout d'abord que ça résulte des deux derniers week-ends particulièrement chaotiques, avec un problème spécifique sur ma voiture qui me pose vraiment des difficultés en ce moment. Je pense que nous avons la solution, mais je vais devoir la tester à Barcelone pour voir si c'est mieux."

"Mais l'inconstance de la voiture en ce moment est tout simplement extrêmement difficile à gérer, et c'est ce qui m'a poussé à forcer en Q3, sans vraiment savoir où se situait la limite de la voiture, et oui, j'ai dépassé cette limite."

La limite, Leclerc l'a dépassée sur son ultime tentative lancée, en forme de baroud d'honneur, dans laquelle il a touché le rail à la sortie de la Piscine, ce qui a entraîné une crevaison et la fin de ses espoirs de mieux figurer.

Quand il lui est pointé qu'après avoir dû avorter sa première tentative suite à une glissade à Massenet, il a ensuite figuré un temps en pole provisoire avant d'être devancé par les trois pilotes cités précédemment, ce qui est plutôt positif, Leclerc a répondu en pointant un manque de confiance totale dans sa Ferrari.

"Les sensations à l'intérieur de la voiture sont tellement importantes qu'il n'y a pas grand-chose que... J'adore ce circuit, c'est l'un de mes préférés, c'est probablement mon préféré, et oui, être rapide ne suffit pas sur un circuit comme celui-ci, il faut être en confiance, il faut savoir exactement comment la voiture va réagir pour la placer exactement là où on le souhaite, et tout le week-end a été difficile."

"J'appuyais sur les freins sans vraiment savoir où j'allais terminer dans le virage, et oui, c'était pareil à Montréal, et maintenant, je dois juste essayer la solution et voir ce que ça donne."

"D'un virage à l'autre, ça ne se passe pas de la même façon"

Charles Leclerc (Ferrari)

Photo de: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images

Les freins, voilà donc le principal problème qui handicape Leclerc depuis le Canada et dont il s'est régulièrement plaint à la radio durant les séances d'essais à domicile. Devant la presse, dont Motorsport.com, il s'est montré plus précis sur un autre facteur entrant en conjonction avec cette question.

"Le fait est que je ne sais vraiment pas à quoi m'en tenir. Pour l'instant, c'est un peu la surprise à chaque fois que j'appuie sur les freins, et je ne veux pas trop entrer dans les détails ; je n'en dirai pas plus que ce que j'ai déjà dit. Mais ça a été extrêmement irrégulier et j’ai vraiment eu beaucoup de mal."

"Que ce soit à Montréal ou ici, surtout quand les pneus ne sont pas dans la bonne plage de températures [...]. En plus de ça, le manque de régularité de la voiture a rendu les choses très difficiles."

"D'un virage à l'autre, ça ne se passe pas vraiment de la même façon", précise-t-il. "C'est tout simplement extrêmement délicat. On parle de détails, mais je pense que le fait d'être tout le temps en dehors ou à l'intérieur de la plage de fonctionnement du pneu, ces petits détails-là font une énorme différence. Et, oui, j'ai vraiment du mal avec ça."