Marko juge Hadjar "encore plus impressionnant" que Tsunoda

Max Verstappen aux avant-postes, Liam Lawson en dernière place et les Racing Bulls entre les deux ; voilà le bilan des qualifications du Grand Prix de Chine 2025 de F1. Entre les deux, oui, mais tout de même bien plus proches du Néerlandais que du Néo-Zélandais. Et à ce petit jeu, c'est même Isack Hadjar qui est le mieux placé des pilotes de l'écurie italienne, septième, alors que Yuki Tsunoda est neuvième, à plus d'une demi-seconde.

Forcément, alors que la question du second pilote Red Bull revient déjà hanter l'écurie autrichienne au vu des difficultés de Lawson et que Tsunoda - candidat recalé au baquet dans la RB21 - affiche une forme constante depuis le début de la saison, le conseiller historique de la marque, Helmut Marko, a été interrogé sur le sujet dans le paddock de Shanghai. Mais dans sa réponse, l'ancien pilote de 81 ans a plus mis l'accent sur le Français que sur le Japonais.

"Yuki Tsunoda, comme lors de la première course, lors du sprint, est toujours compétitif, ne fait aucune erreur, mais Hadjar est encore plus impressionnant", a déclaré Marko en exclusivité pour Motorsport.com, soulignant la découverte du tracé chinois par le Tricolore. "C'est sa deuxième course, il ne connaissait pas la piste, et il est septième. Donc c'est encore plus impressionnant, mais cela montre que le programme junior fonctionne et cela montre aussi que Racing Bulls a produit une voiture qui est compétitive et, à l'évidence, plus facile à piloter [que la Red Bull]."

Tsunoda "un petit peu" surpris par la vitesse d'Hadjar

Yuki Tsunoda, RB F1 Team

Photo de: Red Bull Content Pool

Dans le même temps, Tsunoda n'a pas manqué de saluer lui-même la performance d'Hadjar et son excellent rebond après l'accident du tour de formation à Melbourne : "Il a fait un très bon travail. Il a très bien rebondi, bravo à lui, en seulement une semaine, d'avoir reconstruit sa confiance et il semble apprécier l'expérience. Je suis content de voir ça et je continue de le soutenir. Nous progressons ensemble en équipe."

Il s'est même dit surpris qu'il soit aussi rapide : "Oui, un petit peu. Surtout parce qu'au test de Bahreïn, il n'était probablement pas aussi rapide que ça et je pense qu'il a fait un step par rapport à ces essais. Il semble avoir fait de beaux progrès jusqu'ici. C'est assez stimulant pour l'équipe d'avoir un bon potentiel pour une saison vraiment fructueuse."

Avec Ronald Vording et Oleg Karpov