Max Verstappen quittera la F1 si les règles 2026 "ne sont pas fun"

Quadruple champion du monde, Max Verstappen a insisté sur l'idée que son désir d'aller au bout de son contrat avec Red Bull en 2028 et de prolonger l'aventure en F1 dépendrait du plaisir qu'il prendrait au volant de la prochaine génération de monoplaces.

La saison 2026 va voir l'un des plus importants changements de l'histoire de la discipline, avec l'arrivée simultanée de nouveaux châssis - plus étroits et plus petits, produisant moins d'appui mais dotés d'une aérodynamique active - et de nouveaux moteurs - simplifiés mais dont 50% de la puissance proviendra de la partie électrique.

Rares ont été les pilotes, dans le paddock, à porter aux nues cette nouvelle réglementation qui devrait modifier considérablement les habitudes de pilotage. Toutefois, si les premiers passages en simulateur ont semblé inquiéter, les choses sont aujourd'hui en voie de normalisation chez la plupart des concurrents à mesure qu'ils s'habituent et prennent conscience des possibilités offertes par ce pilotage différent.

Du côté de Max Verstappen, qui est encore sous contrat avec Red Bull jusqu'en 2028 et pourrait théoriquement (en fonction de certaines clauses) y courir les trois prochaines saisons, on se dit toutefois prêt à quitter le championnat si la génération à venir de F1 n'est pas à son goût.

"Mon contrat court jusqu'en 2028, mais ça dépendra des nouvelles règles en 2026 et de si elles sont sympa et fun", a-t-il déclaré auprès de Press Association. "Si elles ne le sont pas, je ne me vois pas rester."

"Je ne pense pas à remporter sept titres [le record actuel de couronnes mondiales, co-détenu par Michael Schumacher et Lewis Hamilton]. [...] Ce n'est pas quelque chose que je me sens obligé de faire avant de quitter la discipline. Je peux facilement quitter le championnat dès demain."

Photo by: Ferrari

Verstappen a déjà largement exprimé son envie, à l'avenir, de rouler en endurance et notamment aux 24 Heures du Mans, si possible avec sa propre équipe. Plus tôt dans l'année, il a fait ses débuts sur la Nordschleife du Nürburgring. Quoi qu'il en soit côté F1, il n'a en tout cas pas dans l'idée de prendre une année sabbatique avant d'éventuellement revenir dans le paddock.

"J'ai beaucoup d'autres passions, pour d'autres disciplines. Je veux passer plus de temps avec ma famille et vivre selon mon propre agenda. Dans mon esprit, je sais que si je referme le chapitre [de la F1], ce sera terminé. Je ne me vois pas m'arrêter puis revenir. Une fois terminé, j'arrêterai vraiment."

Avec Filip Cleeren