McLaren pense pouvoir jouer le titre 2025 sans sacrifier 2026

Dans un an, la Formule 1 laissera l'ère de l'effet de sol derrière elle pour entrer dans sa nouvelle réglementation technique. Cette échéance, qui arrive à grands pas, monopolise une certaine partie du développement des équipes, d'autant plus que celles-ci sont maintenant autorisées à utiliser leurs monoplaces prototypes de 2026 en soufflerie.

Toutefois, bien que le développement de ces prochaines F1 soit nécessaire, il reste une saison entière avant que le nouveau règlement ne soit mis en place. Ainsi, les écuries abordent 2025 de manières bien différentes.

Alors que certains concurrents, notamment du milieu de grille, voient en 2026 une telle opportunité qu'ils sont prêts à sacrifier l'année en cours, comme Williams l'a fait entendre, d'autres ne peuvent se le permettre. C'est le cas des équipes qui jouent les premières places du championnat.

McLaren a remporté le titre constructeurs 2024, elle est donc l'équipe qui possède le moins de temps en soufflerie. Elle se retrouve ainsi avec le plus gros casse-tête sur les bras, devant répartir le travail au mieux entre les deux monoplaces de 2025 et 2026 avec le nombre d'heures réduit qui lui est accordé. Car McLaren ne souhaite pas faire de choix. L'écurie britannique sait qu'elle fait partie des favorites pour le titre cette année, tout comme l'année suivante, et ne veut pas laisser passer l'occasion.

"Je pense qu'il y a une opportunité de gagner un championnat en 2025 et en 2026, et bien sûr, nous voulons faire les deux", a déclaré Niel Houldey, directeur technique en charge de l'ingénierie chez les orange papaye. "Vous ne gagnerez pas 2025 sans [développement]. Il y a la concurrence de Red Bull, Mercedes va avoir une voiture rapide. Il y a aussi Ferrari qui est rapide."

"Il n'y a aucune raison pour que ces équipes ne génèrent pas beaucoup de performances la saison prochaine, et nous devons être présents et faire la même chose si nous voulons gagner le championnat, ce qui est évidemment l'objectif."

Connue pour ses packages d'évolutions miracles, McLaren est persuadée qu'elle peut réitérer ses exploits développementaux de 2023 et 2024, qui lui ont permis de créer et de fignoler une MCL38 très performante.

"Pour l'instant, nous nous concentrons sur tout pour 2025", a ajouté Houldey. "En fait, il ne s'agit pas seulement de la voiture, mais de toute l'équipe. Nous savons que la voiture peut aller plus vite. Nous pouvons la développer davantage."

"Nous savons que chaque domaine de l'équipe peut trouver des moyens d'être plus efficace, de générer de plus en plus de performances dans ses propres secteurs. Pour nous, 2025 est donc une année comme les autres, et une occasion de montrer ce que McLaren est désormais capable de faire."

Avec Filip Cleeren