Officiel - Norris titulaire chez McLaren en 2019 !

Après avoir officialisé le départ de Stoffel Vandoorne à l'issue de la saison, McLaren a annoncé la titularisation de Lando Norris aux côtés de Carlos Sainz pour la saison 2019.

Le suspense n'aura pas duré bien longtemps, alors que les noms de Sergio Pérez et Esteban Ocon circulaient également. Après avoir évincé Vandoorne au bout de deux saisons, l'écurie de Woking porte son choix sur son jeune espoir britannique, âgé de 18 ans.

Pilote d'essais et de réserve de McLaren cette saison, Norris est actuellement deuxième du championnat de Formule 2, dans lequel il se bat pour le titre. Il a participé à deux séances d'essais libres lors des deux derniers Grands Prix, en Belgique et en Italie, ce qui ouvrait la voie à une éventuelle titularisation.

"Être annoncé comme pilote McLaren est un rêve devenu réalité", se réjouit-il. "Bien que je fasse partie de l'équipe depuis un certain temps, c'est un moment spécial, un moment que je ne pouvais qu'espérer voir se concrétiser."

"J'aimerais remercier toute l'équipe pour cette incroyable opportunité et pour avoir cru en moi. Je suis également extrêmement reconnaissant de l'engagement dont McLaren a déjà fait preuve dans mon développement, qui m'a permis de construire mon expérience en Formule 1 à la fois lors des essais et le vendredi au cours des deux derniers week-ends de course."

"Pour le reste de l'année 2018, je reste fermement concentré sur le championnat de Formule 2. Mon objectif est de remporter le titre avant de rejoindre McLaren à plein temps, ce qui sera difficile, mais je vais me battre aussi dur que possible lors des quatre courses restantes. Je travaillerai aussi en étroite collaboration avec McLaren sur la moindre opportunité d'en apprendre le plus possible des pilotes, des ingénieurs et des mécaniciens afin d'avoir la meilleure préparation possible pour l'année prochaine".

Cette titularisation de Lando Norris chez McLaren n'est pas une bonne nouvelle pour Esteban Ocon, qui voit une porte de plus se refermer après celle de Renault. Cette nouvelle devrait également permettre à Racing Point Force India de conserver Sergio Pérez.

"Nous sommes très heureux de pouvoir enfin révéler qui complétera notre duo de pilotes chez McLaren en 2019", annonce quant à lui Zak Brown, PDG de McLaren Racing. "Nous pensons que Lando est un talent enthousiasmant, plein de potentiel, que nous avons volontairement gardé dans le giron McLaren pour cette raison."

"Nous savons déjà qu'il est rapide, qu'il apprend vite et qu'il a une tête mature sur ses jeunes épaules. Nous entrevoyons beaucoup de potentiel pour notre avenir commun. L'investissement que nous avons fait dans sa carrière qui débute, avec le développement en simulateur et le temps passé dans la voiture, en valait la peine, car il a sans cesse fait montre de ses capacités au volant et dans son travail avec l'équipe d'ingénierie."

"Lando fait partie intégrante de notre plan de reconstruction en Formule 1 pour l'avenir, et il a déjà bâti une relation solide avec l'équipe."

"Avec Lando et Carlos, nous avons un duo impressionnant qui, malgré sa jeunesse relative, possède une expérience précieuse en Formule 1 et avec McLaren, et qui représente la prochaine génération de pilotes McLaren qui va mener l'équipe vers l'avant. Alors que notre objectif à court terme est d'obtenir les meilleurs résultats possibles pour le reste de la saison 2018, nous sommes aussi grandement motivés par les opportunités qui nous attendent."

Plateau 2019

Écuries	Pilotes officiellement annoncés
Mercedes	Lewis Hamilton	Valtteri Bottas
Ferrari	Sebastian Vettel	?
Red Bull - Honda	Max Verstappen	Pierre Gasly
Force India - Mercedes	?	?
Williams - Mercedes	?	?
Renault	Daniel Ricciardo	Nico Hülkenberg
Toro Rosso - Honda	?	?
Haas - Ferrari	?	?
McLaren - Renault	Carlos Sainz	Lando Norris
Sauber - Ferrari	?	?