Oakes est "confiant" pour les prochaines saisons d'Alpine

Après un début de saison catastrophique, et de nombreux rebondissements en interne, Alpine a su retourner la situation à son avantage lors des derniers mois de 2024. Lors du Grand Prix des États-Unis, l'équipe française a apporté un package d'amélioration qui a permis à sa monoplace de retrouver de la performance.

Elle a ainsi pu terminer à la sixième place du classement constructeurs, finissant d'ailleurs la dernière course de l'année sur une entrée dans les points. Après cette première demi-année à la tête de l'équipe, Oliver Oakes garde les pieds sur terre mais ne manque pas de se réjouir des progrès effectués, qui motivent son équipe à continuer sur cette voie en 2025.

"Je pense que la grande mise à jour que nous avons apportée à Austin a donné de bons résultats", a-t-il déclaré. "Nous avons également apporté un nouvel aileron avant au Qatar, et je pense que [ces évolutions] ont toutes été très positives."

"Comme toutes les équipes, vous êtes toujours un peu nerveux pendant l'hiver, en vous demandant quelles mesures chacun va prendre et en équilibrant les ressources pour la saison 2026. Mais je pense que nous avons de bonnes raisons d'être optimistes. Nous avons vraiment eu de bonnes performances ces dernières courses."

"Je pense qu'il faut être humble, vous savez... Depuis que je suis là, j'ai déjà eu des week-ends difficiles, et d'autres qui ont été très bons pour l'équipe. Et je suis en train de voir que sur 24 courses, il faut aussi avoir une voiture bien équilibrée. Je pense que ce sera un élément important pour l'année prochaine."

Pierre Gasly, Alpine A524

Photo de: Dom Romney / Motorsport Images

Pour 2025, bien que les positions aient changé et que McLaren semble maintenant être l'équipe à battre avec comme rival le plus proche Ferrari - Red Bull et plus encore Mercedes partant avec un peu plus de retard -, la lutte pour le championnat du monde restera logiquement entre ces quatre top teams.

L'écart reste conséquent entre les quatre meilleures équipes et le milieu de grille. Toutefois, les performances dans le milieu de peloton sont également très serrées et se rapprochent petit à petit de l'avant, comme la bataille pour la sixième place du classement constructeurs nous l'a prouvé.

"Tout le monde se rapproche", reconnaît Oakes. "Il y a parfois un véritable mouvement de balancier d'une piste à l'autre, mais l'objectif est d'être le plus régulier possible. Et je pense qu'à l'avant, ce sera très serré et en milieu de la grille aussi. La question sera surtout de savoir qui fermera le robinet [rapidement en 2025] et se concentrera sur l'année 2026 en premier."

"Je suis confiant [pour 2025 et 2026]. Nous avons beaucoup appris cette année et c'est important pour l'équipe. Tout le monde sait que nous ne sommes pas parfaits, mais je pense que nous sommes sur de bonnes bases pour l'année prochaine. Ces dernières courses, la deuxième moitié de la saison… C'est tout à l'honneur de tout le monde. Cela nous rend optimistes, mais en F1, on ne peut jamais être à l'aise non plus."

La campagne 2024 d'Alpine a notamment été perturbée par une grande réorganisation interne de l'équipe. Oliver Oakes a repris le poste de directeur à la suite de Bruno Famin et Flavio Briatore a rejoint l'écurie en tant que conseiller exécutif. En plus de cela, le projet 2026 pour le moteur Renault a été arrêté et Alpine sera fourni par Mercedes dès l'année prochaine.

Oakes n'a pas manqué de rappeler le soutien qu'il reçoit de la part du directeur général de Renault, Luca de Meo, ravi du travail du Britannique à la tête de l'équipe de Formule 1.

"Il m'a soutenu et il a été fier, je pense que ce sont les deux mots que je dirais", a déclaré Oakes au sujet des retours de Luca de Meo sur la saison d'Alpine. "Vous savez, tout d'abord, lorsque j'ai pris mes fonctions, il m'a dit ce qu'il attendait, ce qu'il voulait voir. Et il ne s'agissait pas seulement de résultats, il s'agissait aussi de la façon dont l'équipe exécutait les week-ends et, comment l'équipe se comportait en interne également si j'ose dire."

"Et je pense que, manifestement, lors des deux dernières courses, il a été très honnête, et c'est formidable de voir les différents points de vue de l'équipe. Et évidemment, les grands résultats que nous avons obtenus, il en est fier parce que l'équipe a traversé une période difficile. Mais je pense qu'il nous soutient énormément."

Propos recueillis par Filip Cleeren