En dernière ligne, Ocon ne jure que par le travail pour s'en sortir

Esteban Ocon est en grande souffrance ce week-end au Grand Prix d'Arabie saoudite. À l'issue des deux premières journées, rien ne fonctionne pour le pilote Haas, à la peine au volant d'une monoplace qu'il ne cerne pas et qui ne lui permet pas de s'exprimer.

Pris dans une mauvaise dynamique tout au long des essais libres, il n'a pas fait de miracle en qualifications, où il n'a devancé que le rookie Gabriel Bortoleto, aux côtés duquel il s'élancera dimanche soir depuis la dernière ligne.

Pour le pilote français, l'inconstance du début de saison se confirme, en retombant dans des travers qui rappellent un peu trop ceux de Suzuka. Et pendant ce temps, son coéquipier Oliver Bearman a fait mieux, accédant à la Q2 et se qualifiant 15e sur la grille. À ce stade, beaucoup d'incompréhension prédomine, mais Esteban Ocon ne compte évidemment pas lâcher. 

"Il est évident qu'il nous manque beaucoup de rythme, alors je devais essayer quelque chose", explique-t-il dans le paddock de Djeddah quant aux réglages de sa monoplace. "Je ne pense pas que ça aurait changé grand-chose. J'ai perdu entre deux dixièmes et demi et trois dixièmes, mais trois dixièmes, ça m'aurait mis 17e au lieu de 19e. Donc ce n'était pas vraiment ça le problème."

"Nous avons un peu de mal ce week-end, et c'est très clair depuis le début, depuis les EL1. On doit donc continuer à travailler avec l'équipe, comme on le fait toujours. Je suis sûr que nous nous sortirons de cette situation délicate. On fera la meilleure course possible demain et on verra si l'on peut optimiser le résultat."

Esteban Ocon est sans solution à Djeddah.

Photo de: Steven Tee / Motorsport Images

Au micro de Canal+, le pilote tricolore a insisté sur sa volonté de "trouver des solutions" et "des idées pour le futur" avec son équipe. Car malgré son opportunisme à Shanghai et Bahreïn, les sensations dans le baquet de la VF-25 ne sont pas à la hauteur de ses attentes.

"C'est vrai qu'on est assez inconstants depuis le début de cette saison : un coup ça marche, un coup ça ne marche pas", reconnaît-il. "Donc c'est à nous de continuer à travailler, de rester concentrés sur nos soucis. Je n'ai pas de doute quant au fait qu'avec l'équipe, on va réussir à relever ce niveau de performance."

"C'est sûr que ça va être difficile de remonter [en course], car la dégradation n'est pas aussi importante qu'elle ne l'était à Bahreïn, mais on va tout donner. On sera là si les opportunités se présentent et il faut qu'on optimise notre course."