Piastri a déjà "beaucoup appris" de Norris

Sacré champion trois années de suite dans les catégories junior entre 2019 et 2021, Oscar Piastri a dû passer une année sur le banc de touche avant de goûter à la Formule 1, après la finalisation de son transfert chez McLaren. Et pour l'Australien, l'apprentissage n'est pas de tout repos compte tenu des petites performances proposées par la MCL60 en ce début de saison et de l'expérience de son coéquipier, Lando Norris, ayant rapidement pris l'ascendant sur Daniel Ricciardo précédemment.

Mais le talent de Norris n'effraie pas Piastri, bien au contraire. Le rookie est ravi d'avoir le Britannique comme référence. "J'ai clairement beaucoup appris de Lando", a-t-il affirmé. "Pas seulement sur la façon de piloter cette voiture mais aussi sur la façon dont nous faisons les débriefings, sur l'attention portée aux détails et sur d'autres choses de ce genre. Je pense qu'il y a toujours des domaines à améliorer. C'est donc une bonne chose de l'avoir comme point de repère. Lando s'est établi comme un pilote de grande qualité, je m'en rends compte rien qu'en travaillant à ses côtés."

Battu à deux reprises en qualifications et une fois en course lors des trois premières manches de la saison 2023, Piastri a pu inscrire ses premiers points en catégorie reine à domicile, lors du chaotique Grand Prix d'Australie. Il occupe aujourd'hui la treizième place du championnat pilotes, à quatre points de son coéquipier, tandis que McLaren a profité de la déroute de ses rivaux à Melbourne pour ouvrir son compteur et prendre provisoirement la cinquième place du classement général.

Le rythme de la MCL60 reste néanmoins inférieur à celui des machines du milieu de grille, telles que l'Alpine A523 ou la Haas VF-23, et l'équipe britannique a d'ores et déjà donné rendez-vous à Bakou pour une première évolution majeure de sa monoplace. D'autres devraient suivre, et selon Piastri, les similitudes entre son style de conduite et celui de Norris ont aidé son équipe à accélérer le développement.

"Comme Lando l'a dit, j'ai l'impression que nous travaillons de manière très similaire en ce qui concerne nos attentes sur la voiture, ce qui est bon pour l'équipe. Pour les ingénieurs, cela leur donne une direction très claire", a conclu Piastri.

Avec Filip Cleeren