Piastri : "Le manque de performance est un mystère"

Invariablement devancé par Lando Norris depuis le début du week-end à Mexico, Oscar Piastri n'est pas parvenu à redresser la barre en qualifications. Pire, le leader du championnat ne s'élancera que septième sur la grille de départ, après avoir signé un chrono à plus d'une demi-seconde de son coéquipier chez McLaren, auteur de la pole position. Une situation inconfortable et, surtout, sans explication particulière à ce stade. 

"Tout semble normal, mais l'écart était important pendant cette séance, et il l'a été tout le week-end", déplore le pilote australien. "Il y a certaines choses que je pense pouvoir améliorer facilement, gagner un peu de temps, mais pas tout. Et je pense qu'en qualifications, j'ai fait un travail correct et que la voiture se comportait plutôt bien aussi. Donc oui, le manque de performance est un peu un mystère."

Être aussi loin quand tu as l'impression d'avoir fait un travail correct, c'est une situation difficile.

Déjà en délicatesse au volant de la McLaren à Austin, Oscar Piastri espérait avoir mis le doigt sur quelque chose pour se débarrasser de tels ennuis, mais il a finalement le sentiment d'être aux prises avec un prolongement de cette situation.  

"D'une certaine manière, ce n'est pas très différent", juge-t-il. "Ce qui est un peu surprenant ici, c'est que l'écart est resté à peu près le même à chaque séance. J'ai l'impression d'avoir fait de bons tours tout au long du week-end, mais on est toujours à quatre ou cinq dixièmes. Ce n'est évidemment pas bon signe. Et certaines difficultés qu'on avait à Austin se retrouvent aussi ici."

"Au final, je suis juste un peu frustré par la façon dont les séances se déroulent. Il y a beaucoup de choses dont je pourrais m'inquiéter, mais au fond, être aussi loin quand tu as l'impression d'avoir fait un travail correct, c'est une situation difficile. C'est donc ma plus grande préoccupation en ce moment. Je n'ai évidemment pas encore vu les données, mais je m'attends à ce qu'on perde un peu partout. Il n'y a pas eu de grosses chaleurs ni de virages où j'ai eu l'impression d'avoir fait une grosse erreur."

Après avoir vu son avance au championnat se réduire chaque week-end, pour ne plus être que de 14 points sur Lando Norris avant la course de Mexico, Oscar Piastri tente de ne pas se démobiliser. 

"Je n'ai pas vraiment changé ma façon de piloter depuis le début de la saison, ni même par rapport à quelques courses où tout allait très bien", assure-t-il. "Donc c'est difficile de déterminer précisément où on perd du temps ce week-end. Mais je suis sûr qu'on finira par le trouver."

Propos recueillis par Ronald Vording