Ryo Hirakawa va passer de l'Alpine à la Haas dès les essais de Bahreïn

Après avoir roulé dans l'Alpine de Jack Doohan vendredi à Suzuka, Ryo Hirakawa sera dans la Haas d'Oliver Bearman lors des EL1 de Sakhir ! En début d'année, le vainqueur des 24 Heures du Mans 2022, qui reste pilote Toyota en WEC, a rejoint les nombreux pilotes de réserve d'Alpine. Néanmoins, trois jours seulement après son roulage sur ses terres dans l'A525, il a été annoncé au même poste, mais cette fois chez Haas.

Aucune mention d'Alpine n'est faite dans l'annonce mais l'équipe française a confirmé à Motorsport.com que le pilote est désormais "totalement" lié à Haas. Selon The Race, il avait préféré Alpine quand Haas lui affirmait qu'une place de titulaire n'était pas envisageable, mais avait maintenu ses discussions avec Haas ces dernières semaines.

Hirakawa profite des liens entre Toyota et l'équipe américaine, qu'il connaît déjà puisqu'il a déjà fait une journée d'essais pour elle à Yas Marina juste après la saison 2025. Cette année, Haas prévoit de l'aligner à quatre reprise le vendredi lors des week-ends de Grand Prix. Il remplacera ainsi Bearman à Sakhir et à Mexico, et Esteban Ocon à Barcelone et à Yas Marina.

"Je suis ravi de rejoindre MoneyGram Haas F1 Team, j'apprécie cette opportunité à sa juste valeur et je suis impatient d'entamer cette nouvelle aventure avec l'équipe", a commenté Hirakawa. "Je disputerai mes premiers EL1 à Bahreïn, donc c'est génial de rouler deux week-ends consécutifs."

Ryo Hirakawa était dans l'Alpine vendredi à Suzuka.

Photo de: Zak Mauger / Motorsport Images

Ce n'est pas la première fois que le Japonais passera très vite d'une monoplace à l'autre en peu de temps puisque l'an dernier, il a roulé pour McLaren - dont il était pilote de réserve - le vendredi au GP d'Abu Dhabi, avant de piloter la Haas quelques jours plus tard lors des essais privés qui ont suivi la course.

Ayao Komatsu a loué le "retour d'informations très détaillé" de Ryo Hirakawa lors de cette journée en piste en fin de saison 2024. "Pouvoir offrir à Ryo un temps en piste utile sur quatre circuits différents aidera toute l'équipe", a ajouté le patron japonais. "Dans le cadre de notre coopération avec Toyota Gazoo Racing, c'est bien d'accueillir un nouveau talent dans l'équipe, c'est un vrai plaisir de travailler avec un compétiteur aussi talentueux."

En parallèle, Hirakawa va viser un nouveau titre en WEC avec Toyota cette année, après ceux décrochés en 2022 et 2023.