La F1 continue les simulations de départ, McLaren baisse d'un ton

La semaine dernière, le directeur d'équipe de McLaren avait exprimé des inquiétudes concernant la sécurité des pilotes au départ avec les nouvelles monoplaces 2026. Andrea Stella avait exhorté la FIA à envisager des délais plus longs dans la procédure de départ afin d'éviter que les pilotes ne soient pas en mesure de lancer leurs turbos, ce qui doit désormais être fait manuellement en maintenant le régime moteur pendant plus de 10 secondes.

À la suite des discussions tenues lors de la réunion matinale de la Commission F1, mercredi à Bahreïn, la FIA a testé une procédure de départ plus longue en accordant aux pilotes cinq secondes supplémentaires entre la mise en grille et le lancement de la séquence des feux, ce qui a conduit à un test qui s'est déroulé sans heurts en fin de journée.

L'instance dirigeante de la F1 a depuis confirmé qu'elle poursuivrait l'expérience après chaque demi-journée de roulage, jeudi et vendredi, avant de prendre une décision sur la procédure qui sera appliquée au début de la saison, au Grand Prix d'Australie à Melbourne.

Mark Temple, directeur technique en charge de la performance chez McLaren, a déclaré que l'équipe était satisfaite de ce qu'elle a considéré comme un test de départ "tout à fait sensé" mercredi.

"Certaines préoccupations avaient été exprimées auparavant, donc c'était en quelque sorte l'occasion de rassembler plusieurs voitures pour passer en revue ce que nous pensons être réellement la procédure de départ", a-t-il expliqué.

"D'après ce que j'ai vu, tout semblait assez normal et tout à fait sensé. Je pense que cela aide à dissiper certaines de ces craintes : lorsque tout le monde est prêt, que chacun sait ce qu'il fait et que les procédures sont respectées, je ne pense pas que ce soit un gros problème."

"Je pense que ce sera tout à fait raisonnable. Je suis sûr qu'il y aura peut-être encore quelques ajustements, et il y aura des retours de cette simulation, de la part des pilotes comme des équipes, et cela sera réexaminé."

La procédure de départ testée mercredi soir s'était déroulée comme indiqué ci-dessous par la FIA : 

• Drapeau rouge
• Les voitures retournent aux stands et se placent dans la voie rapide
• Ouverture de la sortie des stands – les voitures quittent les stands pour rejoindre la grille
• Tour de formation supplémentaire
• Les voitures se replacent sur la grille
• Signal de pré-départ bleu de 5 secondes
• Séquence standard des feux de départ