Polémique moteur en F1 : un vote sous 10 jours pour trouver une issue

Le règlement moteur 2026 prévoit un taux de compression de 16:1, contre 18:1 l'an dernier. Ce taux de compression a toujours été mesuré à température ambiante, lorsque le moteur ne fonctionne pas, ce qui ne tient pas compte de la dilatation des matériaux sous l'effet de la chaleur lorsque les monoplaces sont en piste.

Un groupe de motoristes, que l'on pense mené par Audi, s'inquiète de voir Mercedes profiter d'une astuce permettant d'augmenter le taux de compression plus près de 18:1 lorsque la voiture roule, tout en restant conforme lors du test statique. Certains constructeurs craignent que cela n'entraîne un avantage de puissance significatif.

Les rivaux de Mercedes ont exhorté la FIA à modifier la méthode de mesure du taux de compression avant le début de la saison, ce qui aurait fortement pénalisé l'écurie allemande et ses équipes clientes, McLaren, Williams et Alpine. Un compromis consisterait à introduire des tests supplémentaires à chaud pendant la pause estivale ou avant la saison 2027, la première option faisant désormais l'objet d'un vote.

Le mécanisme prévu est un vote au sein du Power Unit Advisory Committee (PUAC), qui s'est réuni en début d'année afin d'élaborer des solutions potentielles. Plutôt que d'organiser une nouvelle réunion, des sources indiquent que les cinq motoristes disposent d'un délai de dix jours pour voter en ligne sur la résolution proposée.

Outre Mercedes, Ferrari, Audi, Red Bull Ford et Honda, la FIA et le détenteur des droits commerciaux, Formula One Management, voteront également sur la question. Une super-majorité de quatre constructeurs, ainsi que la FIA et la FOM, sera nécessaire pour faire adopter la modification. La FIA souhaitait régler la question le plus rapidement possible afin que la première controverse technique de 2026 n'empiète pas sur le début de la saison, le mois prochain à Melbourne.

"Une proposition a été soumise afin que, à partir du 1er août 2026, la conformité à la limite du taux de compression soit démontrée non seulement dans des conditions ambiantes, mais également à une température de fonctionnement représentative de 130°C", a confirmé l'instance internationale.

"Le vote a été soumis aux motoristes, et son issue est attendue dans les dix prochains jours et sera communiquée en temps voulu. Comme pour toute modification réglementaire en Formule 1, tout amendement reste soumis à l’approbation finale du Conseil Mondial du Sport Automobile de la FIA."

Red Bull à l'aise peu importe le vote

Red Bull n'a pas choisi de camp...

Photo de: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Les équipes motorisées par Mercedes ont régulièrement minimisé l'importance de l'avantage supposé de l'unité de puissance, et se sont également agacées de l'ampleur des discussions générées par ce qui est considéré comme une interprétation inattendue mais légale du règlement technique.

"Je pense qu'il y a probablement une mauvaise compréhension de l'ampleur réelle de la chose", a déclaré James Vowles, directeur de Williams. "Il y aura une résolution, j'en suis sûr. Pour moi, ce n'est franchement que du bruit. Si je devais parier, cela devrait disparaître dans les 48 prochaines heures. Je comprends pourquoi tout le monde s'est focalisé dessus, mais ce n'est pas, selon moi, l'élément majeur dans ce championnat."

Le directeur de Red Bull, Laurent Mekies, dont l'écurie produit désormais pour la première fois ses propres moteurs, a indiqué qu'il était favorable à une clarification du sujet. Et face aux rumeurs selon lesquelles il aurait changé de camp entre Mercedes et ses rivaux, il a insisté sur le fait que Red Bull était à l'aise avec les deux situations.

"Nous ne pensons pas que ce soit du bruit pour rien, nous pensons qu'il faut de la clarté", a déclaré Laurent Mekies. "Nous ne sommes pas stressés si cela va dans un sens ou dans l'autre, mais nous devons savoir clairement ce que nous pouvons faire et ce que nous ne pouvons pas faire."

"Il est vrai que nous en sommes encore au début, mais on arrivera très vite à un point où le moindre avantage compétitif, quel que soit le nombre de dixièmes, fera la différence. Donc ce que nous voulons, c'est de la clarté, et je rejoins James sur le fait que nous l'obtiendrons, je l'espère, très bientôt."