Steiner : Chez Ferrari, certains doivent regretter que Hamilton ait remplacé Sainz

Le Grand Prix d'Azerbaïdjan a vu le tout premier podium depuis son arrivée chez Williams de Carlos Sainz. Un petit exploit pour l'Espagnol qui a validé l'excellente surprise des qualifications la veille en ne perdant de position que face à George Russell dans une course peu perturbée par des incidents.

Il a vite été souligné que le podium de Sainz marquait une certaine ironie puisque son remplaçant chez Ferrari en 2025, Lewis Hamilton, n'a de son côté toujours pas terminé dans le top 3 d'une course le dimanche. Même si ce sont les résultats de la Scuderia dans son ensemble qui déçoivent après une fin de saison 2024 prometteuse, la phase d'adaptation du Britannique est bien plus longue que ce que beaucoup – à commencer par Frédéric Vasseur – anticipaient.

Combattre la culture de l'instant interdit évidemment de tirer un bilan trop définitif du passage de Hamilton chez Ferrari, alors que leur première saison de collaboration aborde son dernier tiers, mais le résultat de Sainz dans une voiture moins performante – au milieu d'une saison plutôt difficile sur le plan personnel pour lui aussi – ne fait que mettre en avant l'absence sur les podiums 2025, jusqu'ici, de l'homme le plus capé de l'histoire dans le domaine.

Mais pour l'ancien directeur de Haas, bientôt à la tête de l'équipe Tech3 en MotoGP et toujours membre du paddock F1 qu'est Günther Steiner, il y a sans doute plus de choses à aller chercher derrière cette statistique ironique. Ainsi, interrogé dans le cadre du podcast The Red Flags, sur les regrets que Ferrari pourrait éprouver dans le fait d'avoir remplacé la valeur sûre qu'était Sainz par un Hamilton qui peine à se mettre dans le rythme, Steiner a répondu : "Je pense que c'est le cas pour certaines personnes au sein de l'écurie."

Carlos Sainz devant Lewis Hamilton à Spa.

Photo de: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

"Il est évident que la direction ne peut pas éprouver de regrets, car cela reviendrait à admettre qu'elle a commis une erreur, et elle ne peut pas se le permettre. Je suis sûr que certains membres de l'équipe éprouvent des regrets, car Ferrari a terminé huitième et neuvième à Bakou. Carlos Sainz, qui court désormais pour Williams, a terminé troisième. Donc je pense que celui qui se sent le mieux dans cette situation, c'est Carlos Sainz."

Plus tard dans l'épisode, Steiner a ajouté : "Carlos faisait du bon travail. Ils n'auraient pas eu toutes ces perturbations extérieures liées aux performances médiocres de Lewis, et l'équipe aurait pu se concentrer sur la compétition et l'amélioration des performances, au lieu de toujours essayer de comprendre pourquoi Lewis est mécontent de la voiture."

Je respecte Lewis, mais pour le moment, compte tenu de l'agitation qu'il amène au sein et autour de l'équipe, est-ce un investissement rentable ? Peut-être pas.

"Avec Carlos, ils avaient une quantité connue ; il pouvait produire des résultats, et Lewis, évidemment, je respecte Lewis, mais pour le moment, compte tenu de l'agitation qu'il amène au sein et autour de l'équipe, est-ce un investissement rentable ? Peut-être pas. De plus, en termes d'investissement financier, je suis quasi certain que Lewis coûte beaucoup plus cher que Carlos."

La meilleure performance en course principale jusqu'ici pour Lewis Hamilton a été la quatrième place à Imola, en Autriche et en Grande-Bretagne. Il a en revanche remporté le sprint du GP de Chine, sa deuxième course avec Ferrari, et signé un autre top 3 dans l'exercice à Miami.

Avec Lydia Mee