Stroll devant Alonso : que se passe-t-il chez Aston Martin ?

Au Grand Prix de Chine, Lance Stroll a une nouvelle fois inscrit des points pour Aston Martin. Il s'agit de la deuxième entrée dans les points cette saison pour l'écurie britannique après le top 10 signé à Melbourne, et ce avec seulement une seule voiture à l'arrivée à chaque fois. 

À Shanghai, Stroll a tenté le coup de la stratégie décalée en partant en gommes dures. Il s'est arrêté en dernier, après un premier relais de 36 tours, pour chausser des mediums. Une tactique pas si efficace que cela finalement, puisque les gommes à flancs jaunes étaient en réalité aussi endurantes que celles à flancs blancs. 

"Non, j'ai pensé que la course nous revenait un peu après cela, mais ensuite, oui, nous avons juste pris les mediums, nous avons tout de suite eu du graining, et nous n'avions tout simplement pas le rythme pour revenir dans le peloton", a déclaré le Canadien dans le carré des interviews après la course.

"C'était bien d'avoir de bonnes batailles, mais en fin de compte, nous ne sommes pas assez rapides et nous avons beaucoup de travail à faire jusqu'à ce que nous puissions terminer dans les points confortablement", a-t-il ajouté plus tard.

Il est vrai qu'à côté du début de campagne de Stroll, celui de son coéquipier ne paye pas trop de mine. Fernando Alonso a dû abandonner deux fois en deux courses cette année. En Australie, l'Espagnol s'est fait piéger - comme beaucoup - par une piste oscillant entre humide et sec, et par quelques graviers qui l'ont envoyé dans le mur. À Shanghai, les freins du double champion du monde ont surchauffé au point de lâcher dans les premiers tours de la course, le forçant à abandonner à nouveau.   

"Nous avons souffert d'une température extrêmement élevée des freins arrière dès le début de la course aujourd'hui, ce qui nous a contraints à abandonner", a-t-il déclaré. "C'était assez effrayant de perdre les freins soudainement, donc je suis reconnaissant que nous ayons pu ramener la voiture en toute sécurité. Nous allons analyser les raisons de cet incident et chercher à nous améliorer pour le Japon. J'espère que nous aurons plus de chance pour les trois semaines à venir et que nous pourrons nous battre pour des points."

Ces deux abandons nous amènent donc à une statistique plutôt surprenante : Lance Stroll a inscrit l'ensemble des points d'Aston Martin cette saison et il se classe loin devant son voisin de garage au championnat pilotes puisqu'il est huitième. Évidemment, cela ne veut pas dire grand-chose sur le rythme d'Alonso, bien que son coéquipier canadien ait quand même terminé devant lui lors de la seule épreuve bouclée par l'Espagnol : la course sprint de Shanghai. 

On imagine bien que Fernando Alonso n'a pas perdu ses capacités en un hiver. Si l'on compare les performances des deux pilotes en qualifications, il garde l'avantage en s'étant qualifié deux fois devant Stroll sur la grille des deux Grands Prix. 

Où se trouve vraiment Aston Martin dans la hiérarchie ? 

Lance Stroll (Aston Martin).

Photo de: Zak Mauger / Motorsport Images

À l'aube du troisième rendez-vous de cette année, le Grand Prix du Japon, il est bien trop tôt pour s'alarmer de la situation. Mais bien qu'Aston Martin soit parvenu à inscrire quelques points, les performances intrinsèques de l'AMR25 sont difficiles à comprendre puisque les bons résultats de Stroll sont partiellement dus à des circonstances externes : les nombreux accidents et les conditions pluvieuses à Melbourne, ainsi que les trois disqualifications à Shanghai, qui ont permis au Canadien d'entrer dans les points.

Le but n'est évidemment pas de minimiser les performances de Stroll, qui, à la manière d'un George Russell sur le devant de la grille, a su capitaliser lorsque les occasions se sont présentées ; et mine de rien, c'est aussi ça la Formule 1. Néanmoins, les performances d'Aston Martin semblent avoir réellement régressé, notamment quand on les compare à ses concurrents directs du milieu de grille, à savoir Williams, Haas et Alpine.

Les équipes anglaises et américaines ont également su profiter des déboires des autres devant eux, au point de prendre la quatrième place du championnat constructeurs pour la structure de Grove, devant Ferrari. Malgré cet opportunisme, il est possible de voir que les monoplaces de ces écuries ont tout de même fait un pas en avant par rapport à l'année dernière, même si le regain de performance de Haas reste une surprise au vu de son état au début de la saison.

De plus, l'un des points positifs que peut retenir l'équipe verte est qu'elle se classe devant Alpine au championnat constructeurs. Toutefois, il est clair que les résultats vierges de la firme française, étant la seule du fond de peloton à ne pas avoir bénéficié du malheur des autres, ne reflètent pas du tout sa véritable force, elle qui semble également avoir bien progressé cet hiver. Il est également raisonnable de se demander quel aurait été le classement d'Aston Martin si Alonso avait réussi a terminé les deux courses. Il faudra donc attendre le Japon pour en avoir le cœur net et espérer que l'Espagnol puisse cette fois-ci couper la ligne d'arrivée.

La saison reste longue et, comme McLaren l'a très bien démontré ces deux dernières années, ce n'est pas parce que vous terminez dernier des deux premières courses d'une saison que vous ne pouvez pas gagner le championnat deux ans plus tard. Bien que l'actuelle réglementation touche à sa fin et que l'équipe anglaise se concentre sûrement sur 2026, elle doit toutefois espérer trouver ne serait-ce que le quart de la recette magique des orange papaye et surtout améliorer la mauvaise fiabilité de l'Aston Martin cette année ; auquel cas elle risque de s'attirer les foudres de l'un de ses pilotes qui peut, parfois, se montrer très dur avec son équipe.