Tsunoda réagit aux propos de Tost : "Aucune énergie négative dans l'équipe"

"Les ingénieurs me disent que nous allons faire de bons progrès, mais je ne leur fais plus confiance. […] Pendant l'hiver, ils me disaient que la voiture était fantastique, que nous avions fait de gros progrès. Puis nous arrivons à Bahreïn et nous ne sommes nulle part. Que devrais-je dire ?" Alors que la Scuderia AlphaTauri vit un début de saison difficile, les propos de Franz Tost le mois dernier ont jeté un pavé dans la mare.

Si le développement hivernal paraissait prometteur, l'AlphaTauri AT04 s'est retrouvée en fond de grille, avec trois éliminations en Q1 et autant en Q2 sur les trois premiers Grands Prix de la saison 2023, et un seul petit point inscrit par Yuki Tsunoda en Australie. Le directeur d'équipe Franz Tost ne s'est pas privé de dire ses quatre vérités lors de la conférence de presse du Grand Prix d'Arabie saoudite le 17 mars dernier, avec une déclaration qui a ensuite été minimisée par le directeur technique Jody Egginton.

Interrogé par Motorsport.com sur les propos de Tost, Tsunoda a pour sa part fait preuve d'optimisme : "En interne, nous ne sommes évidemment pas contents des performances, mais au moins nous restons toujours positifs. Nous sommes relativement satisfaits de ce que nous avons fait côté piste, nous avons tiré quasiment 100% de la performance de la voiture, c'est le plus important. Et nous savons parfaitement quelle direction emprunter du côté du développement."

"Du côté de l'ingénierie piste, nous nous concentrons 100% de nos efforts sur l'amélioration de la voiture, et du côté du développement à Faenza, ils savent ce qu'ils ont à faire. Collectivement, c'est bien que nous allions dans la même direction, alors je reste positif. Nous visons toujours les points. Je ne ressens aucune énergie négative dans l'équipe."

Le rookie Nyck de Vries, qui fait équipe avec Tsunoda au sein de la structure de Faenza, confirme : "L'ambiance dans l'équipe est vraiment bonne. Mais nous avons l'esprit de compétition et nous voulons être plus haut sur la grille. Nous aurions évidemment espéré et aimé être un peu mieux placés, être dans la bataille pour les points, mais nous espérons y parvenir durant cette saison."

Propos recueillis par Alex Kalinauckas