Tsunoda a testé la Red Bull au simulateur : "Elle me conviendra"

Yuki Tsunoda se sent en position de force et compte en profiter. Avant les deux derniers Grands Prix de la saison, ce week-end au Qatar puis la semaine prochaine à Abu Dhabi, le Japonais est persuadé de devoir faire grosse impression pour inciter Red Bull à lui donner sa chance à la place de Sergio Pérez.

L'avenir du Mexicain aux côtés de Max Verstappen sera dans la balance à l'issue de la saison, en dépit du contrat de deux ans qu'il a signé en milieu de saison. Figurant parmi les alternatives crédibles si jamais Sergio Pérez est débarqué pour 2025, Yuki Tsunoda veut continuer de faire valoir les arguments qui plaideraient en sa faveur.

Dans une dizaine de jours, il sera d'ailleurs au volant de la Red Bull RB20 lors des essais de fin de saison à Abu Dhabi, et il assure que le travail préparatoire au simulateur de Milton Keynes a donné des indications qui lui sont favorables.

"J'ai piloté sur différents circuits, simplement pour m'habituer à la Red Bull", explique-t-il. "C'est une voiture rapide. Dans le simulateur en tout cas, elle se comporte différemment [de la VCARB] et elle est géniale à piloter, par exemple pour la vitesse que l'on peut emmener en courbe. Et la direction est très pointue par rapport à notre voiture."

"Les sensations sont géniales. Normalement, dans le simulateur c'est un peu comme du travail, mais quand je la pilotais, il y avait un peu cette sensation de plaisir. Donc je pense que, jusqu'ici au moins, d'après mon expérience dans le simulateur, c'est une voiture qui me conviendra. Je pense que cette voiture me convient mieux, donc c'est plutôt bien."

Tsunoda découvrira la RB20 de Verstappen à Abu Dhabi.

Photo de: Simon Galloway / Motorsport Images

Sentant Sergio Pérez sur la sellette, Yuki Tsunoda a changé d'attitude ces dernières semaines en manifestant de plus en plus clairement et publiquement sa frustration, voire son incompréhension, de ne pas encore avoir eu sa chance chez Red Bull. Néanmoins, il accorde moins de crédit à ce test qu'à ses futures prestations en compétition.

"Vu comment Red Bull me regarde depuis le début de l'année, j'ai l'impression que ce n'est qu'un test", assure-t-il. "Les deux prochains Grands Prix sont clairement plus importants. J'espère que ce test permettra peut-être de faire meilleure impression, d'avoir une meilleure image de qui je suis en tant que pilote."

"Mais je pense que les deux prochains Grands Prix sont beaucoup plus importants pour être dans le match dans les discussions concernant les baquets. Sincèrement, je ne sais pas ce qu'il faudrait que je fasse de plus, mais je vais continuer à attaquer et faire ce que je peux contrôler. Pour le reste, le baquet Red Bull, ils décideront."

"S'ils disent que la sixième place [du championnat constructeurs avec VCARB] est ce que je dois atteindre pour me retrouver dans le baquet Red Bull, ce sera difficile, parce que ça concerne les pilotes de l'écurie, pas un seul. Mais je ferai tout ce que je peux et si je peux aider à ce que l'on termine sixième, ça leur donnera une meilleure raison de me mettre dans la Red Bull."

"Peut-être qu'ils font face à des sujets difficiles en coulisses, des sujets différents que je ne connais probablement pas. Donc je vais juste les forcer de par mes résultats ou mes performances, pour qu'ils se disent qu'ils ont peut-être vraiment besoin de moi, sans quoi ça ne changera pas."