Verstappen explique comment son travail à l'usine a évolué

Même s'il a fini par remporter son quatrième titre mondial à deux Grands Prix de la fin de saison, Max Verstappen n'a pas connu une campagne 2024 aussi tranquille et dominatrice qu'en 2023. La faute à une nette baisse de performance relative de Red Bull à partir du mois de mai, qui a sapé d'un coup d'un seul toute l'avance dont la RB20 semblait jouir au sortir des cinq premières épreuves.

Si le constructeur autrichien a semblé, en toute fin de saison, se remettre un peu plus dans le droit chemin après avoir notamment connu une période très compliquée autour du GP d'Italie, cela ne s'est pas fait sans une sérieuse introspection à laquelle le Néerlandais a évidemment participé. Annoncé plus présent que jamais à l'usine, Verstappen est revenu un peu plus en détail sur ce qui avait changé par rapport à l'année précédente, livrant également quelques clés de compréhension sur sa manière d'aborder le travail à l'usine.

"En 2023, quasiment tout est allé de soi", a-t-il expliqué fin 2024 à Abu Dhabi. "Bien entendu, je faisais le travail que j'avais à faire. Je roulais dans le simulateur. Mais parfois, quand la voiture est dans une très bonne fenêtre, si vous essayez de sursolliciter les choses, se pencher sur trop de détails ne fonctionne pas. En tout cas, je ne l'ai jamais fait, essayer de trop me pencher sur beaucoup de détails, parce que ça peut aussi jouer contre vous."

"[La saison 2024] a été plus difficile", a-t-il reconnu. "Tout le monde a eu du mal à comprendre, moi aussi évidemment, je ne comprenais pas pourquoi nous en étions là. Donc [il s'agissait] juste de poser des questions, de travailler ensemble, de se pencher sur les données, de regarder les analyses faites après chaque course."

"Et bien entendu, je ne suis pas ingénieur, je ne vais pas leur dire comment concevoir un plancher ou quoi que ce soit d'autre, comme une suspension. Mais je peux poser des questions, et quand nous discutons, nous passons en revue ce que l'on peut voir via les données issues de la piste, de la soufflerie, de la CFD [la mécanique des fluides numériques], toutes ces choses ; du simulateur [aussi]."

"Et avec toutes les têtes pensantes de l'équipe, on se réunit et on a une discussion ouverte sur ces choses. J'explique mes difficultés avec la voiture. Évidemment, on le fait également [au circuit]. On discute et on parle aussi à l'usine. Mais on n'est pas face à face avec tout le monde. Et c'est pourquoi je pense que, parfois, il est très important que tout le monde soit dans la même pièce."

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