Verstappen sur les limites de piste : "Nous ne le faisons pas exprès"

En pole position du Grand Prix d'Autriche, Max Verstappen a vu plusieurs de ses tours être supprimés en raison du non-respect des limites de piste. Le Néerlandais s'est expliqué sur les nombreux écarts vus en qualifications.

Les qualifications du Grand Prix d'Autriche 2023 ont mis la direction de course à rude épreuve. Celle-ci a dû être sur le qui-vive pour surveiller les écarts commis par les pilotes sur le Red Bull Ring, en particulier dans les deux derniers virages de la piste, très rapides et aux zones de dégagement asphaltées.

Ainsi, de nombreux pilotes ont été reconnus coupables de non-respect des limites de piste en franchissant la ligne blanche et en allant un peu trop au large dans ces deux dernières virages, ce qui a automatiquement résulté en une suppression des tours chronométrés. Malgré sa pole position, Max Verstappen n'y a pas échappé et a dû s'y reprendre à deux fois pour passer les étapes de la Q1 et Q2.

"C'était très difficile à cause des limites de piste. Nous ne le faisons pas exprès mais à ces vitesses, il est vraiment difficile de juger [où se trouve] la ligne blanche. C'est pourquoi vous avez pu voir beaucoup de gens se faire surprendre, y compris moi-même", a-t-il analysé.

"Honnêtement, il s'agissait de survivre – même en Q3 dans la première partie – nous voulions un tour référence. Ça enlève un peu de joie mais je pense que nous avons quand même fait un tour assez bon. Je suis très heureux d'être en pole, mais il y a encore un très long week-end devant nous."

Verstappen est allé cueillir ce vendredi après-midi sa sixième pole position de la saison, en devançant d'une courte tête la Ferrari de Charles Leclerc. À l'inverse, son coéquipier Sergio Pérez a connu une séance incroyablement décevante : le Mexicain a été recalé en Q2 après que ses trois tentatives ont été supprimées.

Il n'est pas rare de voir les pilotes aller au large en qualifications sur le Red Bull Ring, et Verstappen a été interrogé sur les raisons de ce phénomène. "Chaque année, c'est toujours très difficile ici. Les voitures sont grosses, elles sont lourdes. Il est incroyablement difficile d'évaluer la ligne en allant autant au large et à cette vitesse", a-t-il indiqué.

Le top 5 des qualifications du GP d'Autriche

P.	Pilote	Constructeur	Temps	Écart
1	Max Verstappen	Red Bull	1'04.391
2	Charles Leclerc	Ferrari	1'04.439	0.048
3	Carlos Sainz Jr	Ferrari	1'04.581	0.190
4	Lando Norris	McLaren	1'04.658	0.267
5	Lewis Hamilton	Mercedes	1'04.819	0.428
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