Williams explique les consignes ratées entre Sainz et Albon à Miami

Williams a beau avoir réalisé son meilleur week-end de l'année sur le plan des points récoltés – et même le meilleur depuis 2017 –, l'écurie a quitté le Grand Prix de Miami avec une pointe d'amertume du côté de Carlos Sainz. L'Espagnol a en effet expliqué après l'épreuve avoir reçu un message de son écurie, selon laquelle son équipier Alexander Albon, n'allait pas l'attaquer, avant de voir ce dernier le dépasser.

"Ce qui me dérange, c'est que si on me dit à la radio que je ne vais pas être attaqué, alors on attaque ensemble pour ne pas se faire dépasser", avait notamment lancé Sainz. "Mais tu te sens idiot, impuissant, parce que tu joues le bon gars, comme à Djeddah, et au final tu te fais doubler et tu passes pour un imbécile. Mais c'est comme ça. On en parlera."

L'équipe britannique en a effectivement reparlé et a analysé la situation. Dans le cadre de la vidéo de débriefing de l'écurie, publiée après chaque GP, son directeur, James Vowles, est longuement revenu sur les raisons de cette mésentente.

"Un message a été communiqué aux deux ingénieurs de course", a-t-il expliqué. "Alex avait un problème de fiabilité et nous devions faire entrer de l'air [frais] dans les radiateurs. Ce message a été communiqué aux deux ingénieurs et la décision a été prise de laisser un peu d'espace se créer entre les voitures dans un premier temps pour s'assurer d'y parvenir. Cependant, ce message n'était pas clair dans sa construction."

Ce n'est pas Alex qui est allé à l'encontre des consignes de l'équipe.

"Il n'était même pas clair si le dépassement était possible ou non. La fonction première [de la consigne] consistait à refroidir la voiture pour pouvoir continuer. Pour Carlos, le message était 'Alex ne t'attaquera pas' et pour Alex, le même message a été communiqué, à savoir qu'il ne devait pas dépasser Carlos sauf si son DRS était ouvert et qu'il était vraiment à côté de Carlos pour effectuer le dépassement."

"Ce n'est donc pas Alex qui est allé à l'encontre des consignes de l'équipe. C'est à nous, en tant qu'équipe, en tant qu'organisation, de mieux communiquer avec les ingénieurs et de communiquer plus rapidement avec les pilotes. Il y a beaucoup d'enseignements à tirer de cette situation. Ce que je peux assurer à tout le monde, c'est que cela ne se reproduira plus. Nous avons la chance d'avoir deux pilotes de classe mondiale qui se battent pour nous et qui feront absolument tout ce qu'il faut pour l'équipe."

Williams aurait quand même inversé les positions

Carlos Sainz devant Alexander Albon.

Photo de: James Sutton / Motorsport Images

Il est toutefois à noter que, si Vowles a garanti que la situation sera traitée pour être évitée à l'avenir, il a tout de même révélé que son écurie aurait très certainement procédé à un échange de positions en faveur d'Albon une fois la situation stabilisée, pour la simple et bonne raison que Sainz avait subi d'importants dégâts suite au contact entre les deux pilotes au départ.

"Ce qui vaut la peine d'être ajouté de mon côté, c'est que même une fois que nous avons stabilisé les voitures, il est plus que probable que nous aurions très rapidement inversé les positions, et ce parce que Carlos a subi des dommages à la suite de l'incident du premier tour et que la situation s'aggravait de plus en plus."

"Nous pouvions voir que le plancher se détériorait. C'est en partie la raison pour laquelle Alex se rapprochait de plus en plus de lui et était en mesure de le dépasser. À ce stade, la perte se chiffrait vraiment à quelques dixièmes. Il est donc plus que probable que nous aurions [inversé les positions], mais encore une fois, il aurait fallu que ce soit une décision venant de l'équipe plutôt qu'un pilote qui ne s'attendait pas à être attaqué."

"Enfin, je serais déçu si les pilotes n'étaient pas frustrés par ce qui se passe en piste. Ils se donnent corps et âme pour nous. Dans le cas de Carlos, il se battait pour une cinquième place à la régulière et lorsque quelque chose vous prend au dépourvu et que vous ne savez pas si c'est un problème de pilotage ou autre, cela peut vous frustrer. Mais sa passion est exactement la raison pour laquelle je le veux dans cette équipe et dans la voiture."

"Ce que je peux assurer à tout le monde, c'est que nous avons passé pas mal de temps après la course et encore ce lundi à discuter de l'incident, qui ne s'est étalé que sur quelques minutes, mais surtout de la façon dont nous, en tant qu'équipe, allons progresser à partir de là et faire un meilleur travail tous ensemble à l'avenir."

Avec Oleg Karpov