Albon : Williams "n'est pas encore au point"

Williams est en reconstruction et la saison 2024 en est la preuve. James Vowles, le directeur de l'écurie, l'a déjà expliqué : Grove tente de se réinventer sur le long terme afin de revenir à l'avant de la grille d'ici quelques années. Néanmoins, au vu des résultats de la dernière campagne - neuvième au championnat constructeurs en ayant uniquement réussi à battre la très en difficulté équipe Stake - le chemin semble encore long.

Alexander Albon le dit lui-même : Williams n'a pas eu de chance en 2024. En effet, les circonstances n'ont pas joué en la faveur des Anglais. Toutefois, la monoplace n'a pas aidé puisque l'équipe est arrivée au essais de pré-saison avec une voiture beaucoup trop lourde. C'est finalement ce retard de développement pendant l'hiver qui aura le plus pénalisé l'écurie britannique tout au long de l'année.

"Je pense qu'il est facile de regarder la deuxième moitié de l'année et de penser que nous avons eu une saison vraiment difficile et que nous avons traversé une période compliquée. Mais je vois plutôt les choses comme si nous avions raté le coche au début de l'année", a déclaré Albon lors d'une conférence de presse à Abu Dhabi.

"Je nous vois plus comme Aston Martin, où nous aurions pu et dû marquer beaucoup de points au début, si nous avions eu le bon poids et tout le reste, nous aurions vraiment… Je pense que nous aurions marqué beaucoup de points assez tôt et ensuite nous aurions eu cette période intermédiaire avec des évolutions sur notre voiture."

"Nous en serions à peu près là où nous en sommes aujourd'hui, c'est-à-dire que nous avons retiré du poids et que la voiture est performante. Je pense que notre meilleure période a été celle du milieu de la saison, Monza, Bakou, Singapour, où notre voiture était rapide, et [ensuite] tout le monde nous a rattrapés."

"Mais au milieu de tout cela, nous avons aussi eu beaucoup de malchance et de problèmes, beaucoup d'accidents aussi, pour être honnête, mais [la question du poids] a été le point central. À bien des égards, j'ai l'impression que c'est plus une occasion manquée en début d'année qu'autre chose."

Selon certaines estimations, Williams occuperait la triste première place au classement des écuries ayant connu le plus de dégâts cette année, avec plus de 14 millions de dollars de dommages sur la saison, très loin devant le second du classement, Red Bull (6,4 millions de dollars). L'écurie de Grove compte également 11 abandons dans la saison.

Lors du week-end au Brésil, Williams a subit trois gros accidents et une des deux voitures n'a pu participer à la course.

Photo de: Zak Mauger / Motorsport Images

Néanmoins, malgré les difficultés rencontrées, Albon ne baisse pas les bras. Il parle de "reculer pour mieux sauter", conscient que le voyage vers l'avant de la grille ne pourra se faire sans accrocs.

"Nous traversons une période de croissance", a-t-il ajouté. "Je ne pense pas que l'on s'attende à ce qu'il y ait beaucoup de changements au sein de l'équipe et que tout fonctionne parfaitement, sans être en retrait au début de l'année."

"Je pense que cela fait partie de la réalité. Bien sûr, nous aurions préféré ne pas être dans cette situation, mais nous l'avons été. Je ne pense pas que cela se reproduira l'année prochaine. Nous maîtrisons bien la situation pour l'essentiel. Il y aura toujours des difficultés, mais j'ai l'impression que nous avons fait un pas en avant."

"J'appelle cela reculer pour mieux sauter. Aujourd'hui, je pense que nous avons fait un pas en arrière et un pas et demi en avant. Nous avons en quelque sorte progressé par rapport à l'année dernière, mais nous avons encore besoin d'un peu plus, nous ne sommes pas encore tout à fait au point."