Binder se rapproche mais reste épaté par Acosta : "C'est fou !"

Le GP du Thaïlande a été dominé par les pilotes Aprilia avec parmi eux deux invités des autres constructeurs européens, Marc Márquez avec sa Ducati et Pedro Acosta avec sa KTM. L'an passé déjà, Acosta avait pris un très net avantage sur les autres pilotes KTM dans la deuxième partie de la saison, et l'écart a encore été important en Thaïlande.

Pendant qu'Acosta remportait son premier sprint et prenait la deuxième place de la course principale, ce qui a fait de lui le premier représentant de KTM à occuper la première place du championnat, Maverick Viñales a vécu un week-end calamiteux sans le moindre point, avec la 19e place du sprint et la 16e de la course principale. Son coéquipier chez Tech3, Enea Bastianini, est aussi resté à distance, avec la 17e place le samedi et la 11e le dimanche.

La situation a été nettement meilleure pour Brad Binder, sixième lors du sprint et septième le lendemain, après un départ depuis une modeste 11e place. Interrogé par le site officiel du MotoGP, le Sud-Africain s'est dit "à moitié satisfait" de sa prestation. "Évidemment, j'aurais aimé mieux qu'une sixième et une septième places", a-t-il concédé, voyant néanmoins du mieux après ce qu'il considérait lui-même comme sa pire saison en MotoGP.

"Je pense que petit à petit, on doit continuer à progresser. C'était bien d'entrer en Q2 directement. Ensuite, j'ai eu deux courses assez bonnes. Sixième en partant 11e et septième en partant 11e."

"C'était beaucoup plus dur [en course principale] que pendant le sprint pour moi mais dans l'ensemble, c'était plutôt bon. C'est un bon début, la moto a clairement le potentiel. Pedro l'a très bien montré. On va continuer à travailler et on verra si on peut revenir."

Brad Binder peine à tenir le rythme imprimé par Pedro Acosta.

Photo de: Steve Wobser / Getty Images

Reste que l'écart avec Acosta a été massif : 0"341 sur le tour rapide en Q2, 4"612 lors des 13 tours du sprint et 11"820 sur la durée de la course, deux fois plus longue. Binder reconnaît la supériorité de son jeune coéquipier, en particulier dans les relais longs.

"Je suis beaucoup plus proche que l'an dernier, je peux vous le dire !", a-t-il relevé après le sprint face à la presse internationale, dont Motorsport.com. "Mais son rythme ce matin était super impressionnant. Quand j'ai vu ses EL2, je me suis dit 'Wahou, c'est fou !'. J'ai encore un bon pas en avant à faire pour atteindre ce niveau, mais je n'avais pas été aussi proche depuis un moment. Il faut continuer comme ça."

Brad Binder semble en effet sur la bonne voie. L'an passé, il se plaignait d'une KTM qui ne lui offrait pas assez d'adhérence à l'arrière en courbe. Il profite désormais d'une moto plus stable, ce qui l'aide dans toute la séquence allant du freinage jusqu'à la réaccélération.

"Pour moi, la plus grosse différence est qu'on arrive à mieux s'arrêter avec les deux roues. On peut freiner et s'arrêter un peu mieux. Quand on prend de l'angle, on a un peu plus de marge sur l'avant et l'avant pivote un peu plus vite. C'est la plus grosse différence. Quand on se redresse, on accélère mieux parce qu'on a moins d'angle."