La finale du MotoGP n'aura pas lieu à Valence, des alternatives à l'étude

En marge du Grand Prix qui se déroule à Sepang, en Malaisie, les réunions s'enchaînent entre les différentes parties impliquées dans la décision très délicate devant être prise au sujet de la dernière manche du championnat. Une décision délicate tant pour les enjeux sportifs et financiers, qu'au regard de la situation très sensible d'une région dévastée et où l'on compte un nombre effrayant de victimes et de disparus.

Jeudi, deux jours après la catastrophe, l'idée initiale de la Dorna, établie en coordination avec la Fédération internationale de motocyclisme, était d'essayer de maintenir le dernier Grand Prix prévu du 15 au 17 novembre sur le circuit Ricardo Tormo, en périphérie de Valence. Au fil des heures, cependant, la tendance a évolué, d'abord avec une possibilité de plus en plus importante de décaler l'épreuve d'une semaine afin qu'elle se tienne du 22 au 24 novembre, une option qui a même été communiquée à plusieurs pilotes MotoGP.

Cependant, d'après les informations de Motorsport.com, le point de vue des dirigeants de la Dorna a fini par considérablement changer ce vendredi après-midi. Ceux-ci ont commencé à admettre que le maintien de Valence n'était pas viable face à des nouvelles en provenance de Valence qui sont catastrophiques, avec 158 morts selon le dernier bilan officiel, ainsi qu'un grand nombre de personnes toujours portées disparues, ce à quoi s'ajoute le fait que 20 villes soient privées d'eau potable actuellement.

Tous les événements sportifs prévus ce week-end à Valence ont été supprimés et la Formule E a annulé ses essais de la semaine prochaine. À cela s'ajoutent les commentaires des pilotes, choqués par la situation. Pecco Bagnaia est allé jusqu'à affirmer qu'il boycotterait tout Grand Prix maintenu à Valence, quitte à y perdre le titre.

Face à la situation, les dirigeants de la Dorna se sont donc finalement rendus à l'évidence, comprenant qu'il serait impossible de justifier l'organisation d'un Grand Prix MotoGP sur place. Dans la soirée, après la première journée d'essais à Sepang, un communiqué est venu confirmer que l'épreuve de Valence n'aurait pas lieu.

Indiquant avoir été "en contact permanent avec les autorités locales et le circuit pour évaluer au mieux comment aider et comment procéder", la Dorna souligne sa "responsabilité envers chaque région" accueillant les Grands Prix, responsabilité "qui va bien au-delà du sport et des épreuves".

L'entrée du circuit Ricardo Tormo, près de Valence.

Photo de: Paco Alcobendas

"Après avoir soigneusement évalué l'impact positif potentiel d'une course MotoGP se tenant à Valence à des dates différées, par rapport au fait de s'assurer que la présence du MotoGP ne détourne aucune ressource ne soit détournée des efforts mis en place pour redresser [la région], le championnat et les autorités locales ont été contraints d'annuler le GP de Valence 2024", annonce le communiqué de presse.

"Au lieu de courir à Valence, le MotoGP courra plutôt pour Valence", poursuit le communiqué. "Le championnat va investir nos efforts collectifs pour soutenir les fonds de secours déjà en place afin de s'assurer que notre impact positif puisse se connecter à la région de la manière la plus utile pour les personnes et les communautés dont nous faisons partie depuis si longtemps."

Quatre circuits à l'étude pour conserver un 20e GP

Les dirigeants de la Dorna travaillent donc à présent à la recherche d'une alternative afin que la saison conserve une 20e manche, solution qui doit permettre de ne pas peser dans le duel entre Jorge Martín et Pecco Bagnaia pour le titre.

"Les fans du monde entier, nos athlètes et le paddock méritent une finale sportive pour la saison 2024, et une finale qui puisse apporter une contribution clé au soutien des communautés dans lesquelles nous courons", indique le promoteur dans son communiqué du jour.

Selon nos informations, il existe quatre options possibles à ce stade pour organiser le dernier Grand Prix de la saison : les circuits de Losail (Qatar), Jerez (Espagne), Portimão (Portugal) et Montmeló (Espagne). Concernant la piste qatarie, il ne faut pas oublier qu'un Grand Prix de Formule 1 s'y tiendra du 29 novembre au 1er décembre, ce qui pousserait le MotoGP à probablement tenter d'organiser son épreuve le week-end précédent (22-24 novembre).

Quel que soit le circuit finalement choisi, il apparaît clair à présent que le Grand Prix de clôture du championnat n'aura pas lieu à la date prévue, dans deux semaines, mais ultérieurement.