Honda a dévoilé une partie arrière évoluée sur la moto de Zarco

Honda a testé un certain nombre de nouveautés afin d'améliorer sa MotoGP, et l'une d'entre elles est apparue sur la RC213V lors de la première journée des essais de Buriram.

Johann Zarco, le pilote Honda qui a inscrit le plus grand nombre de points en 2024, a expérimenté ce mercredi une nouvelle section arrière sur sa moto aux couleurs de Castrol, une évolution par rapport au design présenté pour la première fois à Sepang la semaine dernière.

La solution aéro a évolué avec l'introduction d'ailettes et d'un aileron arrière. L'image prise dans la pitlane de Buriram (ci-dessus) montre deux flaps verticaux décalés l'un par rapport à l'autre pour créer un système de flux qui repousse l'air vers l'intérieur et ainsi rendre l'aileron plus efficace.

Le profil supérieur en porte-à-faux vu en Malaisie - et nommé 'flap tower' - a été abandonné dans le but de mieux faire fonctionner le reste de l'arrière. Cela devrait permettre de générer plus d'appui tout en réduisant la traînée.

Johann Zarco lors de la première journée du test de Buriram.

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

À Sepang, Honda a été confrontée à un déficit de vitesse de pointe de l'ordre de 7 km/h par rapport à Ducati et les ingénieurs de la marque ont donc cherché des moyens de combler rapidement l'écart. Bien sûr, le moteur Honda manque de puissance par rapport à la concurrence, ce sur quoi l'équipe travaille, mais il y a aussi d'autres domaines dans lesquels elle peut trouver plus de performance.

Il est intéressant de noter la façon dont les parois latérales de l'aileron arrière sont courbées vers l'arrière, afin de diriger le flux de l'extérieur vers l'intérieur de la moto.

Outre Zarco, d'autres pilotes ont également testé de nouvelles pièces, le constructeur japonais répartissant le développement sur ses quatre motos en Thaïlande afin d'obtenir autant de données que possible avant le début de la saison, dans un peu plus de deux semaines. Luca Marini, pilote du HRC, a terminé sixième de cette première journée à Buriram, Zarco le talonnant en septième position.

Le Français s'est montré satisfait des performances de sa moto en pneus neufs, tout en estimant que les progrès réalisés par Honda n'étaient pas encore suffisants pour combler l'écart avec les pilotes de pointe. "Je suis vraiment satisfait de cette dernière demi-heure où j'ai chaussé un pneu neuf et où les choses ont fonctionné", a-t-il d'abord expliqué.

"Je sais que je peux être rapide, alors c'est bien de le confirmer. Ce qui a été plus difficile aujourd'hui, c'est d'essayer de maintenir le rythme parce qu'ici la construction du pneu arrière est différente par rapport à celui de Malaisie et le comportement de la moto change beaucoup d'un tour à l'autre, peut-être à cause du pneu."

Joan Mir lors du test de Sepang la semaine passée, avec une partie arrière différente.

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Soulignant sa difficulté à ressentir les effets des nouveautés du fait de la construction spécifique du pneu, Johann Zarco a néanmoins salué la qualité du travail que parviennent à mener les ingénieurs Honda : "Je suis assez impressionné par les ingénieurs à l'arrière du stand parce qu'eux, ils peuvent parfois voir une différence même si je ne la sens pas, alors c'est toujours un avantage."

"Mais nous n'avons toujours pas fait ce grand pas en avant qui nous ferait dire 'OK, maintenant on va pouvoir se battre' ou alors 'Ça y est, on a fait un pas en avant'. Je pense que nous en avons fait un parce que Marini aussi a été plutôt rapide aujourd'hui et quand nous devons faire un chrono, il semble que nous soyons plus compétitifs que l'année dernière. C'est donc un pas en avant. Mais nous en voulons toujours plus. Il faudra voir ce qu'il en est sur la distance de course."