KTM et Tech3, "une équipe de quatre pilotes"

La livrée des RC16, dévoilée ce jeudi, affiche plus clairement que jamais le lien étroit existant entre l'équipe KTM Factory et le team Tech3. La formation française n'a plus grand-chose d'une équipe satellite classique, elle qui arbore les mêmes couleurs que la maison-mère, avec une décoration qui ne diffère plus que par d'infimes détails.

"Dans l'histoire de Tech3, depuis que nous sommes passés de Yamaha à KTM, cela a été un de nos objectifs. Nous voulions vraiment être aussi proches que possible de l'usine. C'est quelque chose dont nous avons un peu souffert quand nous étions chez Yamaha, et l'une des raisons pour lesquelles nous avions changé", explique Nicolas Goyon, team manager de Tech3.

"Il est clair que le fait d'avoir exactement les mêmes couleurs cette année et le fait d'avoir un line-up aussi fort, c'est en quelque sorte un rêve qui devient réalité pour nous. Nous avons vraiment le sentiment de faire partie du projet. Nous l'avions déjà avant, mais [encore plus] maintenant avec cette livrée, le fait que nous ayons tous les mêmes couleurs. C'était l'un des objectifs des patrons chez Pierer Mobility, montrer aux gens que l'entreprise est forte, qu'elle a quatre top pilotes, quatre motos très similaires, et que c'est la force de l'entreprise."

Les motos de Pedro Acosta et Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing)

Photo de: KTM Images

Les motos d'Enea Bastianini et Maverick Viñales (Red Bull KTM Tech3)

Photo de: KTM Images

Dans une période que l'on sait troublée pour KTM, c'est donc par ce biais que s'affirmera la "force" d'un groupe qui rêve de retrouver sa stabilité financière autant que les plus hautes places en course, alors que la victoire manque depuis 2022. En attendant de savoir si les moyens le permettront véritablement, le constructeur autrichien met toutes les chances de son côté en alignant quatre pilotes de pointe, la jeune star Pedro Acosta et trois coureurs plus expérimentés et qui ont tous déjà connu le succès.

Comment établir une hiérarchie dans ce quatuor ? D'une base de départ identique, avec quatre RC16 de nouvelle spécification, KTM compte s'appuyer sur les résultats, afin de fournir toute nouvelle pièce intéressante à celui qui l'aura mérité, quelle que soit son équipe.

"Lorsqu'ils ont signé leur contrat, nous avons dit qu'il n'y aurait pas de différence quelle que soit la moto qu'ils ont parmi les quatre", affirme Pit Beirer, directeur de KTM Motorsports. "Il pourrait malheureusement y avoir des situations où la toute dernière pièce n'est disponible qu'en un seul exemplaire mais il suffit alors de regarder le classement et vous savez si vous aurez cette pièce la semaine suivante ou pas. Les pièces iront d'abord au premier, puis au deuxième, au troisième et au quatrième."

"On ne commence pas une saison avec la même moto pour apporter à la deuxième course de nombreuses nouveautés, ça n'est pas réaliste. Par contre, quand nous commencerons à apporter de nouvelles pièces, je ne suis pas sûr que nous pourrons les apporter pour quatre pilotes, ce qui voudrait dire huit motos en même temps. Or, s'il s'agit d'une bonne pièce, ça pourrait aussi vouloir dire la retenir trop longtemps. S'il y a un pilote en lutte au championnat et qu'elle est prête, on la lui donne plus vite avant d'en produire d'autres."

Pas de différenciation entre les deux équipes

Cette manière de procéder était déjà en place la saison dernière et a servi à Pedro Acosta lorsqu'il était le mieux classé des pilotes KTM, bien qu'évoluant sous les couleurs de Tech3. En alignant cette saison Maverick Viñales et Enea Bastianini, l'équipe française peut donc espérer bénéficier encore de cette égalité de traitement.

"L'année dernière, avec Pedro, nous étions très, très proches de l'usine en termes de spec moto", rappelle Nicolas Goyon. "Pour cette année, je m'attends exactement à la même chose, à ce que les quatre motos soient plus ou moins les mêmes. Ça dépend bien sûr des réglages, de ce que préfèrent les pilotes en termes de spécification moteur ou ce genre de choses, il y aura des différences dans les choix de réglages. Mais depuis l'année dernière, et même l'année d'avant, toutes les motos sont très similaires."

VIDÉO - KTM et Tech3 présentent leurs motos 2025

"L'année dernière, Pedro était en quelque sorte un pilote totalement factory et KTM avait été clair dès le début sur le fait qu'ils regarderaient les classements et fourniraient des pièces en fonction du championnat. Et je peux vous dire que Pedro était parfois le leader du groupe et qu'il a parfois eu des pièces plus tôt que les autres. Peu importe si c'est chez Tech3 ou dans l'équipe factory, la position sera celle-là. Bien sûr, lorsqu'ils fourniront des pièces, elles iront en priorité au leader et ensuite dès qu'ils le pourront, comme ils l'ont fait l'année dernière, ils fourniront ces pièces aux autres pilotes si elles sont bonnes en termes de performance."

Quant à l'organisation des deux équipes, elle symbolise aussi cette fusion entre KTM et Tech3, sur la base d'une restructuration déjà visible l'an dernier et qui veut que des ingénieurs opèrent dans les deux stands. "Il ne va pas y avoir de différence entre l'usine et Tech3. Il va y avoir des gens au milieu, qui vont passer du garage KTM Factory au garage Tech3. Ce ne seront pas des personnes dédiées à KTM Factory ou à Tech3", explique Nicolas Goyon.

"Le message a été clair : nous allons travailler comme une équipe de quatre pilotes, clairement. Il n'y aura pas de portes entre les deux garages et les gens passeront de l'un à l'autre. Comme tout le monde le sait aussi, les deux chefs mécaniciens et toute la partie électronique feront partie de KTM [contractuellement parlant, ndlr], nous faisons donc véritablement partie de l'usine."