Le déclic qui a rendu Márquez redoutable sur la Ducati

Tout au long de sa carrière, les virages à gauche sont ceux qui ont le plus permis à Marc Márquez de faire la différence sur ses adversaires. Le Sachsenring est ainsi rapidement devenu "son" circuit : avec uniquement trois courbes sur la droite et de très longs virages sur la gauche, il a pris l'habitude d'y briller en accumulant 11 victoires, dont huit en MotoGP.

Plus généralement, les circuits avec un sens antihoraire sont ceux qui lui réussissent le plus, et ce n'était donc pas un hasard de le voir décrocher son premier succès avec la Ducati au GP d'Aragón en 2024, sur une autre piste où il a souvent fait office de référence. "C'est un circuit qui tourne sur la gauche !" a résumé après une longue hésitation Frankie Carchedi, chef mécanicien de Marc Márquez chez Gresini, dans le podcast de Crash.net.

Après une saison entière à échanger avec Márquez en permanence et à éplucher ses données, Carchedi n'est pourtant pas véritablement en mesure de livrer le secret du pilote dans ces courbes:  "J'en ai plaisanté avec Marc récemment. Il m'a fallu beaucoup de temps pour comprendre comment il aborde les virages à gauche, parce que tout le monde dit toujours qu'il y a un autre niveau."

"J'ai saisi ce qu'il fait et comment il le fait. Pouvoir l'expliquer et que quelqu'un d'autre puisse le faire, c'est une autre histoire ! Je suis sûr que les autres ont vu ses données et essaient de le refaire mais c'est une chose de comprendre ce qu'il fait et une autre de le reproduire."

Frankie Carchedi et Marc Márquez

Photo de: Gresini Racing

Si Márquez a toujours fait des merveilles dans les virages à gauche, ceux sur la droite ont parfois pu lui poser plus de difficultés, en particulier en 2024. "Pour faire un tour sur la Ducati, il a une technique à laquelle il faut s'habituer", a expliqué Carchedi. Cette technique n'était pas naturelle pour Márquez après  11 saisons passées chez Honda. Il lui a ainsi fallu de longs mois pour perdre ses automatismes et en gagner de nouveaux. Carchedi estime que des "progrès énormes" ont été accomplis... au point de permettre au pilote de briller sur des tracés en théorie défavorables.

"Même dans les dernières courses, Marc a toujours trouvé les virages rapides sur la droite les plus difficiles. On a fait beaucoup d'analyses du rythme de course – pas seulement sur les secteurs les plus rapides mais sur les chronos moyens dans les secteurs – et à Sepang et au Catalunya, les deux qu'il déteste probablement le plus, on était plus rapides dans le dernier secteur [de Barcelone], qui n'a que des virages rapides sur la droite, et dans le premier secteur de Sepang, qui a le très rapide virage 3 [sur la droite]."

"Pour moi, vu d'où on est partis et les difficultés que l'on avait, personnellement aussi, c'était très bon. Dans un domaine où il avait du mal, ou qu'il n'aimait pas, il est devenu le plus performant en fin d'année."

Misano, le symbole des progrès de Márquez

En ce sens, la victoire décrochée au GP de Saint-Marin, une semaine à peine après celle du MotorLand Aragón, a peut-être été la plus marquante pour Carchedi. Márquez a su profiter d'une courte averse pour se hisser de la cinquième à la première place en quelques virages... qui sont principalement sur la droite.

"C'était une combinaison de deux choses. La première vient des capacités de Marc dans ces conditions pour se propulser en tête, domaine où personne ne lui arrive à la cheville. Ensuite, la piste était sèche dans la deuxième partie de la course et il a fini devant Pecco en s'échappant, sur ce qui est sans doute la meilleure piste [de Bagnaia]. Il a pu le faire sur un genre de circuit différent, qui tourne sur la droite, avec des virages rapides sur la droite, et ensuite il a pu s'échapper."

Marc Márquez a marqué les esprits à Misano.

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

"Cela montrait aussi l'importance de partir devant. Sans la pluie, même s'il était le plus rapide dans la deuxième partie de la course, il n'aurait pas pu rouler à ce rythme, c'était impossible : les pneus surchauffent [en étant dans un groupe], les circonstances sont différentes. Cela lui a montré que s'il partait devant, la course était très différente."

Arriver au même niveau que les autres... disons que ça le met dans une bonne position pour l'avenir.

C'est donc dans l'exercice des qualifications que Márquez doit désormais faire le plus de progrès. Quant à ceux déjà effectués en courbe, Carchedi y voit un acquis : "En début d'année, on perdait peut-être trois ou quatre dixièmes dans un virage, c'était pas mal. Dans un domaine que je suis certain qu'il qualifiera toujours de faiblesse, arriver au même niveau que les autres... disons que ça le met dans une bonne position pour l'avenir."

Fort de cette expérience et alors qu'il a plusieurs fois pu se mesurer aux pilotes disposant d'une Ducati plus performante que la sienne, que pourra espérer Marc Márquez cette année avec la plus récente évolution de la moto italienne ? Carchedi n'a aucun doute sur le potentiel du #93 : "Marc avait ses propres objectifs, on avait les nôtres... À l'avenir, je suis certain que ses objectifs seront différents."

"Pour sa deuxième année sur la moto, dans les faits deux ans d'évolutions sur sa moto... Le gars a décroché 20 podiums [en 2024], donc je vais m'en tenir à ça !" a simplement commenté le technicien. La concurrence est prévenue.