Marc Márquez : "J'ai senti que le pneu a explosé"

Cela aura été un premier Grand Prix mouvementé pour le champion du monde en titre, c'est le moins que l'on puisse dire ! Après la pénalité contestée qu'il a reçue pendant le sprint, l'obligeant à céder la victoire à Pedro Acosta dans le dernier virage, Marc Márquez a été contraint à l'abandon dimanche.

Et la raison est pour le moins rare en MotoGP : le pilote Ducati a en effet été victime d'une crevaison en pleine course ! Il occupait alors la quatrième place, dans le 21e des 26 tours prévus, quand son pneu a soudain déjanté alors qu'il venait de prendre un vibreur à 170 km/h. On a même vu sa jante tordue après l'incident.

"Aujourd'hui, j'étais très calme, je pilotais très bien, en sécurité, mais j'ai été malchanceux", estime le champion du monde en titre. "Ce vibreur, je suis passé dessus une centaine de fois, lors du test par exemple ou pendant les essais [du GP], et il ne s'est jamais passé ce qui est arrivé cette fois."

"Normalement, ces vibreurs sont faits pour qu'on puisse passer dessus pour aller vers l'extérieur. C'est quand on repasse dessus pour revenir en piste qu'il faut faire attention. Donc je suis passé dessus en allant vers l'extérieur, mais j'ai senti que le pneu arrière a explosé, avec un gros choc à l'arrière."

En cette fin de course, où beaucoup de pilotes ont souffert de l'usure de leur gomme arrière medium dans la forte chaleur de Buriram, Márquez avait conscience que son pneu était usagé. Et il explique avoir décidé de prendre ce virage très large, précisément pour assurer, en pensant à la fois à sa gomme et à son épaule qu'il souhaite encore ménager.

"Je suis passé [sur le vibreur] dans le virage 4 et, à la moitié du virage, j'ai déjà senti que l'arrière glissait un peu, plus que d'habitude. Mais je me suis dit, bon… Le pneu était usé aussi. Et puis j'ai vu que je forçais trop sur la moto, donc je me suis dit que je ne voulais pas prendre de risques et, même si ça me faisait perdre du temps, j'allais passer hors piste et que j'allais ensuite revenir."

"Mais [prendre] ce chemin 'sûr' aujourd'hui, ça n'était pas la meilleure décision. Je pense que j'ai été totalement malchanceux de détruire [le pneu] arrière. J'ai vu beaucoup de pilotes [passer sur le vibreur en élargissant]."

Le pneu crevé de Marc Márquez

Photo de : Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

"Ça a été étrange parce que j'ai pris le virage 4 un peu large et je suis juste passé de l'autre côté du vibreur, sur l'asphalte. On aurait dit que j'avais heurté une grosse pierre, mais ça n'était pas une pierre. Normalement, on passe souvent dessus quand il y un double vibreur, mais cette fois, c'est comme s'il y avait eu une grosse cassure et ça a détruit mon pneu arrière et l'a fait exploser."

La deuxième place était à sa portée

Cet abandon est survenu alors que Marc Márquez n'a cette fois pas été en mesure de jouer la gagne. Marco Bezzecchi n'ayant pas fauté, la victoire est vite apparue inaccessible aux adversaires du pilote italien. Et derrière, le champion a dû batailler contre Pedro Acosta et Raúl Fernández, qui ont dans un premier temps pris l'avantage. Il était toutefois en train de recoller lorsque cet incident l'a stoppé.

Questionné pour savoir si le podium était à sa portée, l'Espagnol se montre très sûr de lui. "De façon certaine, ça aurait fait P3, de façon optimiste P3 et pourquoi pas P2", estime-t-il. "Dans la première partie de la course, j'ai essayé de gérer ma condition physique, et aussi les pneus. Mais à dix tours de l'arrivée, j'ai tout donné et j'ai alors réduit mon retard, particulièrement sur Raúl. Et Acosta aussi, je le rattrapais petit à petit."

Márquez n'empoche donc que les neuf points de sa deuxième place du sprint. Pas exactement ce qu'il visait, même s'il a expliqué ce week-end devoir encore composer avec une condition physique imparfaite.

"Personnellement, si je parle de l'ensemble du week-end, je suis content parce que tout en pilotant d'une manière étrange, j'étais dans le coup. Mais il est vrai qu'au final, on n'a marqué aucun point en course, et zéro point c'est zéro point. C'est toujours important d'en marquer."