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"Une journée solide" et un Marc Márquez bien lancé

Marc Márquez affiche la sérénité des bons jours après s'être montré rapide en pneus neufs comme en pneus usés durant les premiers essais du GP de Thaïlande. De bon augure pour les courses ?

Marc Márquez se savait attendu et il n'a pas manqué le coche pour la première journée de Grand Prix de la saison. Leader en apparence facile ce matin, il a déjà attiré les regards en conservant le même train de pneus (hard-medium) de bout en bout de la séance, dominant donc sans tenter de time attack. Cet après-midi, il a abaissé sa référence personnelle de 1'29"4 à 1'29"0, et s'est finalement fait griller la politesse par son frère, Álex Márquez, qui l'a battu d'une poignée de centièmes.

Le drapeau jaune exposé en toute fin de séance y est pour beaucoup puisque le #93 a atteint les 1'28"891 avant de voir son chrono annulé. Mais cela restera du domaine de l'anecdotique pour lui, car l'essentiel est ailleurs. Márquez se sent "solide" et son rythme le confirme aisément. Il peut donc se tourner beaucoup plus sereinement que d'autres vers la suite du programme, avec en ligne de mire la pole position et les victoires qu'il tentera d'aller chercher si rien ne vient gripper la machine.

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La journée s'est-elle passée comme tu t'y attendais ?

On essaye évidemment de se montrer optimiste alors j'espérais bien commencer, et dès mon premier relais j'ai retrouvé les sensations que j'avais eues lors du test ici. C'était important. Il est vrai que c'était un peu plus compliqué cet après-midi avec la chaleur, mais on a très vite compris comment résoudre ça. Ça a donc été une journée solide et il faut qu'on continue comme ça demain.

As-tu un message pour ton frère, qui a signé le meilleur temps ?

Évidemment on n'est jamais content de se faire battre, mais si c'est mon frère, ça va ! [rires] Franchement, je suis content pour lui, il pilote super bien et c'était déjà le cas pendant la pré-saison. Je pense que ça n'est pas la dernière fois qu'il va me battre cette année. Il est rapide et je m'attends à ce qu'il se batte pour le podium, et pourquoi pas aussi pour quelques victoires, ce serait super.

Pecco est très proche de moi en rythme de course. J'ai le meilleur rythme sur le papier.

Quelle est la marge de progression restante ?

Ce week-end, il n'y en a pas tellement, mais c'est parce qu'on a fait 200 tours ici en test. Ce matin, quand on a commencé, on a d'emblée roulé en petits 1'29 au premier run. Ça n'est pas la façon normale de travailler sur un week-end, normalement on règle la moto et on progresse beaucoup, mais là, la marge est faible. Il est vrai qu'en regardant les chiffres, j'ai vu que Pecco [Bagnaia] est très proche de moi en rythme de course, sachant que j'ai le meilleur rythme sur le papier pour le moment. Le moment le plus critique, ça va être les qualifications demain, l'objectif sera de partir de la première ligne, ou au maximum de la deuxième.

A-t-on vu aujourd'hui quelque chose qui t'a surpris, auquel tu ne t'attendais pas ?

Non… Pour moi, la plus grosse surprise de la pré-saison, si on regarde en haut du classement, c'était mon frère. Mais maintenant, ça n'est plus une surprise parce qu'il a été rapide à Barcelone, en Malaisie, et même si on peut dire que ce sont des circuits sur lesquels il pilote bien, il a aussi été rapide ici et y compris aujourd'hui. Ça n'est donc plus une surprise. Après, les trois Aprilia sont dans le top 10, donc les autres constructeurs progressent et ne cessent de se rapprocher. Il faut qu'on continue à avancer mais le plus important est que Ducati reste la référence.

La GP24 d'Álex et ta GP25 sont-elles désormais au même niveau ?

Il faudrait poser la question à Davide [Tardozzi] ou Gigi [Dall'Igna], mais ce que je comprends c'est qu'on roule avec la même moto, c'est exactement la même. Bien sûr, au sein de l'équipe d'usine, on va introduire de nouvelles choses dans la saison car ils sont déjà en train de réfléchir à comment progresser. Mais pour cette première course, les motos sont très, très similaires. C'est ma compréhension.