Qualifs - La pole pour Márquez, Zarco de nouveau en 1re ligne !

Les hostilités ont débuté avec l'habituelle Q1, déterminant les deux pilotes repêchés pour la suite des qualifications. Sous un ciel couvert les 13 concurrents les moins rapides à l'issue des trois premières séances d'essais libres se sont donc élancés en piste pour en découdre.

Et c'est Bautista qui s'est montré le plus rapide au cours de ces 15 premières minutes de roulage. L'Espagnol a bien rattrapé le coup après un début de week-end où il a joué de malchance, avec une chute lors des EL2 qui lui a fait perdre un temps précieux dans la bonne compréhension de la GP18, suivie de conditions climatiques peu favorables lors des EL3, où rares sont les pilotes à avoir fait progresser leurs chronos.

Buatista et Pol Espargaró rescapés de la Q1

Mais tout est bien qui finit bien pour le numéro 19, qui a sauvé sa peau lors de cette première partie des qualifications, comme il avait su le faire il y a une semaine à Motegi. L'ibère a été accompagné en Q2 par son compatriote Pol Espargaró, qui a confirmé la bonne forme des KTM à Phillip Island.

Déception en revanche pour Dani Pedrosa, seulement 18e, ainsi que pour les pilotes Aprilia, qui vivent en Australie un véritable calvaire et ne s'élanceront respectivement que 19e (Aleix Espargaró) et 22e (Scott Redding) demain sur la grille.

Puis est venue l'heure de la Q2, et de l'arrivée des premières gouttes de pluie ! Et le premier à ouvrir la voie sur une piste encore sèche, ce fut bien entendu Jack Miller, l'Australien bien décidé à enlever une deuxième pole position devant son public après celle qu'il avait obtenue en Argentine en début de saison.

L'idée pour les 12 pilotes aux prises pour la pole position était dès lors d'assurer le meilleur temps possible avant l'intensification de la pluie. Certains se sont sans doute trop précipité, comme Bautista, victime d'une nouvelle chute en changeant d'angle à l'approche du virage 10.

Zarco troisième

Miller n'a quant à lui pas réussi à se maintenir à la première place, délogé par Marc Márquez, en tête à l'issue du premier run. Il allait d'ailleurs y rester, avec un chrono de 1'29"199, devançant ainsi Maverick Viñales et Johann Zarco.

Meilleur temps lors des EL2 et des EL4, Andrea Iannone doit finalement se contenter de la quatrième place. Il sera accompagné sur la deuxième ligne par son coéquipier Álex Rins et Jack Miller, qui a bien failli tout perdre lors de son dernier tour lancé en manquant de peu de perdre l'avant.

La troisième ligne est quant à elle monopolisée par un trio d'Italiens, Valentino Rossi devançant Danilo Petrucci et Andrea Dovizioso. Hafizh Syahrin boucle pour sa part le top 10 au terme d'une séance de qualifications rondement menée, alors que Pol Espargaró et Álvaro Bautista s'emparent respectivement des 11e et 12e positions.

 Grand Prix d'Australie - Q2

Pos.	Pilote	Moto	Trs	Temps/Écart
1	Marc Márquez	Honda RC213V	9	1'29.199
2	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1	9	0.310
3	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1	8	0.506
4	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR	9	0.513
5	Álex Rins	Suzuki GSX-RR	9	0.827
6	Jack Miller	Ducati GP17	9	0.941
7	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1	9	1.071
8	Danilo Petrucci	Ducati GP18	9	1.129
9	Andrea Dovizioso	Ducati GP18	7	1.320
10	Hafizh Syahrin	Yamaha YZR-M1	8	1.394
11	Pol Espargaró	KTM RC16	7	1.441
12	Álvaro Bautista	Ducati GP18	3	3.168

 Grand Prix d'Australie - Q1

Pos.	Pilote	Moto	Trs	Temps/Écart
1	Álvaro Bautista	Ducati GP18	8	1'29.851
2	Pol Espargaró	KTM RC16	8	0.254
3	Karel Abraham	Ducati GP17	9	0.323
4	Takaaki Nakagami	Honda RC213V	8	0.601
5	Franco Morbidelli	Honda RC213V	8	0.667
6	Bradley Smith	KTM RC16	9	0.795
7	Xavier Siméon	Ducati GP17	9	0.828
8	Dani Pedrosa	Honda RC213V	9	0.919
9	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	8	1.060
10	Thomas Lüthi	Honda RC213V	9	1.107
11	Jordi Torres	Ducati GP16	8	1.290
12	Scott Redding	Aprilia RS-GP	9	1.458
13	Mike Jones	Ducati GP16	8	2.788