Moreira a voulu changer d'approche après sa démonstration dans le sprint

Semaine après semaine, Diogo Moreira convainc de plus en plus son patron d'équipe, Lucio Cecchinello, par l'approche qui est la sienne dans son apprentissage de la catégorie MotoGP.

Le Brésilien de 22 ans, qui avait été capable l'an dernier de renverser la situation en Moto2 pour aller chercher le titre, avait déjà marqué les esprits en s'offrant de premières entrées dans le top 10 lors de courses sprints - à domicile, puis au Mans et à Barcelone - avant une dixième place lors du GP de Catalogne, dans un contexte toutefois fortement perturbé par les drapeaux rouges.

Deux semaines plus tard, au Mugello, le voici qui obtenait pour la première fois son ticket d'entrée pour la Q2, décroché dès les essais de vendredi, et se qualifiait ensuite à une très belle huitième place. Il en a immédiatement profité puisqu'il a fait le show au départ de la course sprint en se battant contre Marc Márquez et en le dépassant même pour figurer momentanément au troisième rang.

Il allait par la suite reculer, ses pneus lui faisant payer ce début de course agressif. Qu'à cela ne tienne, la course longue lui offrait l'opportunité de se racheter et il l'a fait, en appliquant les enseignements de la veille.

"Hier, j'ai beaucoup appris", expliquait-il au micro du site officiel du MotoGP. "J'ai roulé devant dans les quatre premiers tours et c'était bien. Mais aujourd'hui, j'avais une autre mentalité. La course était super longue alors j'ai pu économiser mes pneus pour aller au bout."

Un double dépassement dans le dernier tour

Cette mentalité différente lui a permis d'économiser ses gommes dans l'optique des 23 tours de course. S'il a brillamment passé les premiers virages pour s'installer autour de la huitième-neuvième place, il a ensuite reculé face à Fabio Di Giannantonio et Raúl Fernández, occupés à récupérer leur rang après un mauvais début de course.

Moreira s'est ensuite fait dépasser par Brad Binder et Joan Mir, qu'il s'est efforcé d'observer durant la seconde moitié de la course… pour finir par les dépasser tous les deux dans le dernier tour, où ses pneus l'ont remercié d'avoir pris soin d'eux.

"C'est bien parce que j'ai suivi Binder et Mir, j'ai beaucoup appris. Alors je dirais que ça a été un bon week-end pour nous, j'ai été le premier Honda", se félicitait le pilote LCR à l'issue du Grand Prix.

Diogo Moreira a dépassé Brad Binder et Joan Mir dans le dernier tour pour prendre un nouveau top 10.

Photo de : Gold and Goose Photography / Getty Images

"Ça a été positif, j'ai pu passer directement en Q2 dès vendredi et le travail en vue de la course a donc été plus facile. Je suis très content, et je pense que l'équipe l'est aussi. Il faut juste qu'on continue comme ça, en gardant notre calme, parce que j'ai pu prendre du plaisir dans cette course et aussi apprendre. Un week-end positif, donc."

Après les sept points marqués à Barcelone, Diogo Moreira a obtenu six points au Mugello, mais il est vrai que cela a fait de lui le meilleur performeur chez Honda, alors que les pilotes d'usine ont connu un week-end mitigé et que Johann Zarco manquait à l'appel. Lui qui a jusqu'ici beaucoup appris au contact de son coéquipier, il doit à présent composer avec l'absence du Français et aborder la suite différemment.

"On ne sait pas quand Johann va revenir, alors je vais essayer de me concentrer plus sur notre travail, notre partie du stand. Ça devrait aussi être bien pour nous", soulignait le Brésilien. "Il faut qu'on continue sur cette lancée. On enchaîne avec une autre course et on va faire pareil : partir de zéro et garder notre calme tout le week-end, et essayer d'aller en Q2 parce qu'au final, c'est la clé pour faire une bonne course."