Podium inattendu pour Bastianini et Tech3 !

Après deux Grands Prix particulièrement éprouvants en ouverture du championnat, Enea Bastianini a montré de très belles choses dès qu'il a commencé à rouler à Austin. De toute évidence plus à l'aise sur ce circuit, probablement en partie grâce au retour à un pneu standard après la carcasse plus rigide utilisée en Thaïlande et au Brésil, il s'est hissé de façon notable dans la hiérarchie.

C'est ainsi qu'il s'est qualifié pour la Q2 dès vendredi, ce qui ne lui était plus arrivé depuis la fin de l'été dernier. Il en a peu profité pendant les qualifications, une séance assez mouvementée pour lui entre une chute et un incident avec Marc Márquez, mais il en a tout de même hérité la 12e place sur la grille, et c'était suffisant pour lui donner un bon coup de boost.

On sait en effet que Bastianini ne s'exprime jamais mieux qu'en conditions de course, et il l'a une nouvelle fois démontré samedi, dans les dix tours du sprint. Déjà huitième à la fin du premier tour, il s'est ensuite frayé un chemin en passant Luca Marini et Álex Márquez, tout en profitant des chutes de Marco Bezzecchi et de Joan Mir devant lui.

Après la quatrième place qu'il a arrachée dans le dernier tour, une ultime récompense l'attendait : la médaille de bronze, héritée de la pénalité reçue par Pedro Acosta pour pression pneumatique non réglementaire.

"Je suis très content de ce podium", se réjouit le pilote Tech3 pour le site officiel du MotoGP. "C'est un peu inattendu après les week-ends de Goiânia et de la Thaïlande. Ici, on a retrouvé la vitesse. Franchement, je pense que le fait de retrouver le pneu normal à l'arrière nous a aidés à être à revenir au top."

"On a eu un peu de chance pendant cette course, par rapport à certaines chutes au début et à la pénalité de Pedro, mais pour le reste, on a aussi été bons. Je me suis beaucoup battu, j'ai récupéré des positions et, avec l'équipe, on a très bien travaillé. On va essayer de rééditer ça demain et on verra bien."

Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3)

Photo de : Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Tout n'est pas encore parfait pour Enea Bastianini, qui n'a pas tardé à faire l'analyse de ce qui continue à le faire tiquer avec sa moto : "Je me sens bien, mais je n'arrive pas à expliquer pourquoi parfois, je ne suis pas au top. Pour le moment, ça n'est pas clair et je veux réussir à l'expliquer à l'avenir."

"J'espère que KTM travaillera aussi pour moi à l'avenir", a-t-il ajouté, "parce que je pense qu'il y a des endroits où l'on n'est pas loin, mais d'autres où, franchement, on l'est. On est très soudés, on essaye de donner le meilleur de nous-mêmes à chaque course, et ce sera comme ça partout."

"Je suis très content du sprint. Pas tellement des essais de ce matin et des qualifications car j'ai manqué de stabilité en ligne droite - surtout dans les essais libres", a expliqué le pilote italien, gêné par le vent. "La moto était très nerveuse avec le vent, et j'ai souvent dû couper l'accélération en ligne droite, y compris dans mon tour de qualifs. Or, je n'arrive pas à m'expliquer pourquoi je manque de poids à l'avant."

"Mais cet après-midi, pour la course, le vent avait baissé et j'ai pu attaquer à nouveau. Je suis surtout content parce que j'ai poussé dès le départ […] et mon rythme a été très bon dès le deuxième ou le troisième tour. Sur la fin, je me battais pour le podium et il est arrivé, alors je suis content. C'est vrai qu'il y a eu des chutes devant et on a eu un peu de chance, mais ma vitesse était bonne et c'est important."

Une bouffée d'oxygène pour Tech3

"C'est la beauté de ce sport, et c'est ça le MotoGP. C'est un véritable mélange d'émotions", observe Nicolas Goyon, team manager de Tech3, ravi de cette récompense bienvenue dans un début de championnat assez compliqué jusqu'à présent. Tech3 n'avait empoché que cinq points lors des deux premiers Grands Prix, moins que les autres équipes, et les performances étaient bien inférieures à ce qui était espéré.

Le GP des Amériques était lui-même parti du mauvais pied, avec la convalescence forcée de Maverick Viñales. "Nous avons commencé le week-end très difficilement, avec Maverick qui a pris la décision difficile, mais sensible d'arrêter de courir pour la suite du week-end. Dans le même temps, Enea a réussi à aller directement en Q2 dès vendredi après-midi, une première depuis Barcelone, et cela a motivé l'équipe pour samedi."

"Nous savons que quand Enea part du top 12, il peut réaliser une course brillance. Il a pris un bon départ et a construit sa course très intelligemment. Terminer quatrième après être parti 12e, c'était déjà un excellent résultat. Au final, la pénalité de Pedro Acosta nous a fait grimper à la troisième place, alors encore bravo à Enea."