Stoner prévient Martín : "Je sais ce que Ducati est prêt à faire pour gagner"

Le double champion du monde Casey Stoner se dit surpris que Ducati ait permis à ses pilotes de courir librement cette année. Il estime toutefois que le constructeur italien ne veut pas perdre le numéro 1 en MotoGP. Jorge Martín est idéalement placé pour remporter le titre la semaine prochaine, à Barcelone, au guidon de la Ducati satellite du team Pramac. Avec 24 points d'avance sur Pecco Bagnaia, il a son destin entre ses mains.

Depuis le début de l'année, il se dit dans le paddock que Ducati ne laisserait pas gagner un pilote qui n'est pas dans son équipe d'usine, même si Jorge Martin s'est vite installé en tête du championnat. Cette croyance a été amplifiée par la signature de l'Espagnol chez Aprilia, début juin, pour les deux prochaines saisons.

Néanmoins, Ducati a toujours assuré maintenir l'équité tout au long de l'année, et le team manager Davide Tardozzi a souligné lors du Grand Prix de Malaisie qu'il ne serait pas demandé à Enea Bastianini d'apporter son aide à Pecco Bagnaia. Cette position publique est toutefois très loin de convaincre Casey Stoner, ce dernier rappelant les manœuvres politiques dont il a été témoin lorsqu'il courait chez Ducati entre 2007 et 2010.

"Je pense que Jorge mérite le titre et qu'il est en situation de le gagner", explique-t-il dans les colonnes de La Gazzetta dello Sport. "Pecco fera tout ce qu'il peut pour le gagner et Ducati aimerait garder le numéro 1. J'espère que tout se passera bien, car il pourrait y avoir du chaos."

Quand on laisse entendre que certaines personnes chez Ducati ne veulent peut-être pas voir Jorge Martín être sacré, il acquiesce : "Je suis du même avis. Je connais la marque et je sais ce qu'elle est prête à faire pour gagner. Je suis surpris de ne pas l'avoir vu plus tôt, ou peut-être que c'est arrivé et que Jorge est doué pour ça."

Casey Stoner, premier pilote sacré champion en MotoGP avec Ducati.

Photo de: MotoGP

Si le père de la dominatrice Ducati GP24, Gigi Dall'Igna, veut s'assurer que Jorge Martín soit traité avec équité face au double champion en titre, Casey Stoner pense qu'il y a d'autres dirigeants susceptibles d'avoir une opinion différente sur la question.

"C'est ce que Gigi pense", précise-t-il. "Mais il y a les [patrons de Ducati], qui ne veulent pas perdre le numéro 1. Mais tout le monde les surveille de très près. S'ils commettent une erreur de ce genre, elle sera découverte. S'ils créent un problème, ça se retournera contre eux. J'espère que tout se passera bien et que l'on verra le vrai champion du monde."

Jorge Martín a su élever son niveau ces dernières années pour s'imposer comme le principal rival de Pecco Bagnaia. Après un revers douloureux en 2023, il affiche aujourd'hui plus de maturité et une régularité devenue la clé, même s'il n'a remporté que trois Grands Prix le dimanche contre dix pour son adversaire.

Il disposait d'un accord verbal pour enfin rejoindre l'équipe d'usine l'an prochain, mais la marque de Borgo Panigale a brutalement changé d'avis et opté pour le recrutement de Marc Márquez comme successeur d'Enea Bastianini. C'est ce qui a conduit Jorge Mártin à couper les points avec Ducati pour rejoindre Aprilia en 2025. Il séduit aujourd'hui Casey Stoner, alors qu'il s'apprête, à 26 ans, à devenir le troisième champion du monde au guidon d'une Ducati, après l'Australien et Pecco Bagnaia.

"Jorge a montré de quoi il était capable et s'est continuellement amélioré", insiste-t-il. "Il mérite de remporter le titre mondial. Pour Ducati, c'est un coup dur de le perdre l'année prochaine, mais je pense que ça l'est encore plus pour Jorge, qui a été fidèle à la marque pendant toutes ces années, qui a consenti des efforts extraordinaires pour être le seul capable de se battre contre Bagnaia pour gagner des courses et le titre. Ils l'ont privé d'accéder à l'équipe d'usine. Je ne pense pas que ce soit juste."

"Mais malheureusement, c'est ainsi que Ducati fonctionne et c'est pourquoi ils ont perdu tant de pilotes. Il faut avoir la meilleure moto, mais on ne court pas seulement pour l'argent, on court pour la passion et pour prendre du plaisir. Et quand il y a des gens qui vous tournent le dos aussi facilement, on trouve de la motivation en allant ailleurs."