Lotterer : "Plus de reconnaissance" pour ce 2e titre que celui de 2012

Auteur de cinq podiums – dont deux victoires – sur les huit courses au programme de la campagne 2024 du WEC, l'équipage de la Porsche #6, composé d'André Lotterer, Kévin Estre et Laurens Vanthoor, a logiquement décroché le titre de champion du monde d'Endurance à l'issue de la saison.

S'il s'agit du premier sacre mondial en endurance pour Kévin Estre et Laurens Vanthoor, André Lotterer a pour sa part ajouté un nouveau titre en WEC à son palmarès, après celui décroché en 2012 avec Audi. Cette année-là, le pilote allemand et ses équipiers Benoit Tréluyer et Marcel Fässler avaient dominé les débats, décrochant sept podiums sur huit courses dont trois victoires, parmi lesquelles un brillant succès aux 24 Heures du Mans.

Un premier titre à l'époque remporté au plus fort de la domination Audi en endurance, où le constructeur allemand ne connaissait pas de rival et ne rencontrait à vrai dire qu'une adversité limitée, hormis la présence d'une équipe Toyota qui se rodait encore dans la discipline.

Et, alors que le titre 2024 a été remporté au terme d'une saison des plus disputées au milieu de nombreuses équipes d'usine, et face à Toyota ou Ferrari en rivaux directs, Lotterer estime que ce second sacre dans sa carrière est davantage méritoire que le premier.

Andre Lotterer a décroché avec Porsche son deuxième titre en WEC.

Photo de: JEP / Motorsport Images

"Il y a plus de reconnaissance pour un tel exploit dans les circonstances actuelles", a déclaré Lotterer à Motorsport.com. "Il faut voir comment le championnat a évolué. Beaucoup de constructeurs sont venus, et ils ne sont pas venus seulement pour participer - tout le monde est venu pour gagner."

"La concurrence actuelle et la balance de performance qui nivelle la concurrence impliquent que l'exécution, l'opération et la stratégie, en faisant le travail parfait tout au long de la saison, sont ce qui est récompensé. Je dirais que c'est très significatif."

"Je ne dirais pas que cela signifie davantage pour moi, c'est juste différent", continue Lotterer, évoquant son succès au championnat il y a 14 ans sur l'Audi R18 e-tron quattro LMP1. "Mais nous étions assez dominateurs en 2012 et, franchement, il n'y avait pas tant de concurrence que ça."

Si Porsche, dont le programme WEC est mené par l'équipe Penske Motorsports, s'est imposé au championnat pilotes, la victoire aux 24 Heures du Mans à une nouvelle fois échappé au constructeur allemand, Ferrari ayant gagné dans la Sarthe pour la deuxième année consécutive.

Mais, si le double tour d'horloge sarthois demeure le point d'orgue de la saison, Lotterer estime que le titre en WEC doit être placé au moins au même niveau. "Auparavant, en LMP1, Le Mans était la chose que tout le monde voulait ; tout tournait autour du Mans à l'époque", continue l'Allemand, qui ajoute qu'à l'époque, ne pas gagner au Mans faisait que l'on "pensait que l'on avait perdu la saison".

Malgré ce titre mondial remporté cette saison, André Lotterer n'a pas été retenu par Porsche pour le championnat du monde d'Endurance 2025, à la suite de la décision de l'équipe de ne conserver que deux pilotes à temps plein par équipage sur les 963 LMDh officielles pour les courses classiques de WEC. À 42 ans, l'Allemand a toutefois affirmé n'avoir aucune envie de prendre sa retraite et être en discussions avec Porsche pour un éventuel nouveau rôle à l'avenir, révélant également être en contact avec d'autres constructeurs.

Avec Gary Watkins

Andre Lotterer et ses équipiers Marcel Fässler et Benoit Tréluyer avaient survolé la concurrence en 2012 avec Audi.

Photo de: Daniel Kalisz / Motorsport Images