Victor Martins va tester l'Hypercar d'Alpine en endurance

Le dernier rendez-vous de la saison WEC 2024, le mois prochain à Bahreïn, permettra à l'équipe Alpine Endurance Team de préparer l'avenir. La structure dirigée par Philippe Sinault a confirmé un ajustement de ses équipages, conséquence de la retraite de Nicolas Lapierre.

Nommé directeur sportif à compter du 1er janvier prochain, le désormais ex-pilote sera toutefois présent aux côtés de l'équipe pour les 8 Heures de Bahreïn le week-end du 2 novembre. Numériquement, il sera remplacé par le réserviste Jules Gounon mais Alpine a procédé à une recomposition de ses deux trios.

Ainsi, Jules Gounon va intégrer l'équipage de la n°35 aux côtés de Paul-Loup Chatin et Ferdinand Habsburg, tandis que Charles Milesi va rejoindre la n°36 qu'il partagera avec Matthieu Vaxiviere et Mick Schumacher.

"Ce choix a été dicté plus pour des raisons pratiques que stratégiques", précise Philippe Sinault. "Dans le délai imparti, nous avons dû considérer la meilleure combinaison en termes de taille de pilote et de compatibilité."

Par ailleurs, Alpine a choisi de solliciter Victor Martins pour participer au Rookie Test organisé le 3 novembre, toujours sur le circuit de Sakhir, au lendemain de la dernière manche de la saison. Membre de l'Alpine Academy, le Français de 23 ans mène actuellement une deuxième campagne mitigée en Formule 2 et aura l'opportunité de découvrir l'A424 pour la première fois.

"Nous voulons lui offrir une nouvelle expérience au volant d'un prototype d'endurance et il saura nous apporter son regard neuf sur notre Hypercar, ce qui est toujours intéressant à ce stade du programme", justifie Philippe Sinault.

Victor Martins se réjouit de cette occasion nouvelle dont il va disposer. "C'est l'occasion pour moi de continuer de forger mon expérience avec de nouveaux ingénieurs et une nouvelle voiture ainsi qu'une opportunité de montrer mon potentiel", estime-t-il.

"Bien que je sois très focalisé sur mon parcours en monoplace, c'est un challenge que j'accepte avec plaisir et j'espère que nous maximiserons la journée de Rookie Test que ce soit de mon côté pour l'apprentissage, mais aussi pour leur permettre d'avoir de bonnes données dans le cadre de leur développement."

À noter que pour ces 8 Heures de Bahreïn, un autre changement d'équipage a été officialisé dans la catégorie Hypercar, où Sébastien Bourdais fera son retour. Le pilote tricolore viendra prêter main forte à Alex Lynn et Earl Bamber sur la Cadillac n°2.