Résumé de spéciale

Elfyn Evans arrache la victoire au Rallye de Suède

Elfyn Evans a remporté le Rallye de Suède, 3'8 seulement devant Takamoto Katsuta. Thierry Neuville a complété le podium.

Au terme d'un rallye disputé jusqu'au bout Elfyn Evans a devancé Takamoto Katsuta, son coéquipier chez Toyota, et Thierry Neuville en Suède.

Vainqueur de la spéciale qui ouvrait le rallye jeudi soir, Evans a gardé l'avantage vendredi, même si Katsuta puis Ott Tänak ont brièvement pris l'avantage. Les écarts sont restés très faibles puisqu'à la fin de la journée, Evans menait un top 5 réuni en 9"1, devant Katsuta, Tänak, Adrien Fourmaux et Neuville, alors à la peine dans les virages.

Samedi, Fourmaux est sorti de l'équation, d'abord en débutant une spéciale sans être totalement prêt puis avec une sortie de route qui l'a contraint à l'abandon. Evans a gardé l'avantage mais à la fin de la journée, il restait sous la menace de Katsuta et Neuville, les trois premiers étaient réunis en 6"3. Tänak restait au contact, à une douzaine de secondes.

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Ce dimanche, les enjeux étaient donc nombreux entre la lutte pour la victoire mais aussi celles pour le Super Sunday, les points accordés aux meilleurs sur l'ensemble de la journée, et pour la Power Stage, la dernière spéciale rapportant cinq points à elle seule.

La première spéciale du jour, Västervik, était aussi la plus longue, et Katsuta l'a remportée, ce qui lui a permis de prendre la tête du rallye pour 4"5. Neuville s'est rapproché à 8"9 de la première place et Tänak à 10"7.

Les pilotes ont enchaîné un deuxième passage dans la même spéciale. Cette fois, Evans a frappé fort tandis que Katsuta a payé une petite erreur, lâchant 8"2 au total. Evans a ainsi récupéré la tête du rallye pour 3"7, tandis que Neuville et Tänak se retrouvaient à plus de dix secondes, séparés par 3"1 avant la Power Stage.

Le rallye se terminait avec Umeå 2, version rallongée de la spéciale déjà vue lors des trois premières soirées, qui n'a pas rebattu les cartes puisqu'Evans l'a remportée avec 0"2 d'avance sur Katsuta. Elfyn Evans a ainsi fait un carton plein en remportant le rallye, les cinq points de la Power Stage mais aussi ceux du Super Sunday.

Takamoto Katsuta a assuré le doublé à Toyota devant deux représentants de Hyundai, Thierry Neuville contenant Ott Tänak jusqu'au bout. En proie à des problèmes de sous-virage en début d'épreuve, Kalle Rovanperä n'a jamais vraiment lutté avec le groupe de tête au cours du week-end. Le double champion du monde a dû se contenter de la cinquième position.

Martins Sesks a pris la sixième place. Le Letton, qui a un programme partiel avec M-Sport cette année, a devancé Sami Pajari, retardé dès vendredi matin à cause d'une crevaison. Joshua McErlean, qui était devancé par les deux espoirs mais faisait un beau rallye, a perdu près d'une heure avec une sortie de route dans la première spéciale du jour, ce qui a offert la huitième place à Grégoire Munster. Le Luxembourgeois a devancé les deux premiers de la catégorie WRC2, Oliver Solberg et Roope Korhonen.

Adrien Fourmaux a pu repartir mais sa position d'ouvrir l'a désavantagé ce dimanche. Il a néanmoins pris un point dans la Power Stage.

Rallye de Suède - Classement final

	Pilote	Voiture	Temps / écart
1	E. Evans	Toyota	2h33'39'2
2	T. Katsuta	Toyota	+3"8
3	T. Neuville	Hyundai	+11"9
4	O. Tänak	Hyundai	+16"8
5	K. Rovanperä	Toyota	+32"8
6	M. Sesks	M-Sport Ford	+2'09"4
7	S. Pajari	Toyota	+2'27"0
8	G. Munster	M-Sport Ford	+4'08"6
9	O. Solberg	Toyota Rally2	+8'23"2
10	K. Korhonen	Toyota Rally2	+9'05"6