La FIA ne va pas "tout chambouler" pour convaincre Hyundai de rester

Alors que les débats sur la future réglementation battent leur plein en WRC, un autre enjeu majeur agite les coulisses du championnat depuis des mois maintenant : convaincre Hyundai de maintenir son engagement. Le constructeur sud-coréen n'a toujours pas confirmé sa présence en 2026, pour la dernière année de l'actuel cycle réglementaire, et encore moins pour la nouvelle ère attendue en 2027. 

Hyundai a déjà manifesté ses inquiétudes quant à l'orientation prise par la discipline, et notamment sur l'absence de technologies suffisamment en phase avec l'évolution du secteur automobile, point auquel la marque tient particulièrement et qu'elle entend exploiter à travers son arrivée en endurance.

"C'est un travail encore en cours, autant sur les détails que sur les questions plus fondamentales", temporise Cyril Abiteboul, directeur de l'équipe Hyundai, auprès de Motorsport.com. "Il ne faut pas perdre de vue que ce règlement doit avant tout permettre de conserver les constructeurs engagés et d'en attirer d'autres, mais aussi de toucher un public plus large et de créer de nouvelles opportunités économiques. Je ne suis pas certain que ce soit ce que le règlement permettra."

"Avant toute chose, le règlement devrait augmenter le nombre de concurrents. Et c'est là qu'on attend des garanties, ou au moins une forme de compréhension de la part de la FIA et des décideurs. On a besoin de savoir où en est le WRC et quel est, au fond, son véritable objectif."

Cyril Abiteboul et Hyundai attendent "des garanties".

Photo de: Vincent Thuillier / Hyundai Motorsport

La FIA discute avec Hyundai pour tenter de répondre à ses préoccupations pour 2027, néanmoins le législateur ne semble pas prêt à revoir drastiquement sa copie pour le futur cycle réglementaire, dont les contours ont été annoncés en décembre dernier.

"On essaie de répondre à toutes leurs préoccupations à court et moyen terme, mais à un moment donné, il faut aussi penser à l'intérêt global du championnat et à son développement", souligne Xavier Mestelan-Pinon, directeur technique de la FIA. "Hyundai fait partie du jeu, mais ce n'est pas le seul acteur. Il faut avoir une vision globale et prendre les meilleures décisions. Bien sûr, on échange avec eux, mais on ne veut pas casser la réglementation pour quelque chose qui ne serait pas pérenne."

"Aujourd'hui, nous avons peu de constructeurs qui ont signé pour les dix prochaines années, donc Hyundai est un exemple, mais ce ne sont pas les seuls. C'est notre rôle de fixer et de définir les règles, de prendre une décision et de trouver un compromis. Si besoin, j'espère que l'on pourra ajuster les choses pour qu'ils soient plus à l'aise, mais on ne veut pas tout chambouler."

Propos recueillis par Tom Howard