Rovanperä prend facilement les commandes au Rallye d'Europe centrale

Après une ES3 difficile, les conditions ne se sont pas améliorées pour la quatrième spéciale du Rallye d'Europe centrale, avec toujours de la pluie. Toujours en position d'ouvreur, Kalle Rovanperä a clairement imprimé son rythme et profité d'un asphalte peu souillé en repoussant quasiment tout le monde à une quinzaine de secondes, s'emparant du même coup des commandes de l'épreuve. Comme lors de l'ES3, seul Esapekka Lappi, en dépit de sa sixième place au départ, a limité la casse même si le pilote Hyundai accusait un retard de 10 secondes.

Dernier rival de Rovanperä pour le titre mondial, Elfyn Evans a signé le troisième temps de cette ES4 mais avec un débours de 14,6 secondes. Quant à Thierry Neuville, encore leader au moment de débuter cette spéciale, il a perdu 19,5 secondes sur le Champion du monde en titre. Après sa crevaison en matinée, Sébastien Ogier a perdu 41,4 secondes supplémentaires, mélange à la fois de prudence (puisqu'il n'a désormais plus de roue de secours) et de démotivation clairement exprimée à l'arrivée.

Lors de l'ES5, plus de pluie même si les routes demeuraient humides et surtout très sales. Dans ces conditions, Rovanperä n'a pas vraiment levé le pied et a signé un nouveau temps scratch, avec 6,4 secondes d'avance sur Evans, le Gallois se positionnant en seconde place du général, mais à quasiment 30 secondes. La belle matinée de Lappi s'est achevée par une grosse sortie de route après 1,2 km, la troisième en quatre rallyes, heureusement sans gravité pour l'équipage malgré des images montrant une i20 N passablement abîmée.

Neuville et Tänak ont complété le top 4 de la spéciale, tout comme ils complètent celui du général à ce stade de la journée. Ogier a signé le cinquième temps, à 21,2 secondes.

La deuxième boucle de cette seconde journée, qui débutera autour de 14h30, risque de valoir le détour sur des routes passablement salies lors des spéciales matinales.

Scratchs de vendredi

ES3 :  K. Rovanperä

ES4 :  K. Rovanperä

ES5 :  K. Rovanperä

   Rallye d'Europe centrale - Après l'ES5

	Pilote	Équipe	Temps/Écart
1	K. Rovanperä	Toyota	39'05"3
2	E. Evans	Toyota	+29"2
3	T. Neuville	Hyundai	+30"1
4	O. Tänak	M-Sport Ford	+43"8
5	T. Katsuta	Toyota	+1'17"5
6	T. Suninen	Hyundai	+1'23"4
7	G. Munster	M-Sport Ford	+1'31"1
8	P. Loubet	M-Sport Ford	+1'31"7
9	S. Ogier	Toyota	+1'44"4