Aston Martin pourrait relancer le projet Valkyrie Hypercar

Lorsque Lawrence Stroll a investi dans Aston Martin, la marque s'est détournée de l'Endurance pour se concentrer sur la Formule 1 en donnant son nom à Racing Point, l'équipe détenue par le milliardaire canadien. Le développement de la Valkyrie qui devait intégrer la catégorie Hypercar a été stoppé net et l'implication officielle du constructeur en GTE Pro a pris fin au terme de la saison 2020. Le constructeur pourrait revoir sa politique.

Lors de la présentation de l'Aston Martin AMR22, Lawrence Stroll a confié à un groupe de journalistes de la presse automobile être "en discussions" pour un retour aux 24 Heures du Mans, dans une catégorie à définir mais qui devra "correspondre au message" que la marque souhaite véhiculer.

Une usine est en cours de construction à Silverstone, pour accueillir l'équipe de F1 mais aussi une entité Aston Martin Performance qui sera en charge de développer des supercars, dont la Valkyrie conçue en association avec Red Bull et son directeur technique Adrian Newey.

Le programme de la Valkyrie LMH pourrait ainsi être relancé, le plafond budgétaire imposé en F1 permettant de basculer des ressources sur une autre division. Aston Martin a déjà annoncé la production d'une version compétition de la Valkyrie, avec la griffe AMR Pro, sans motorisation hybride, comme ce qui était prévu pour le modèle LMH développé avec Multimatic. 

Un financement à définir

Si le projet Valkyrie LMH devait être ravivé, Aston Martin devrait probablement revoir le modèle économique initialement prévu. Dans un premier temps, le but était de financer le développement à travers une vente du prototype à des équipes clientes mais l'annonce de la catégorie LMDh, moins coûteuse que le LMH, a contribué à mettre le projet en pause.

L'esquisse de l'Aston Martin Valkyrie Hypercar dévoilée en 2018

Depuis 18 mois, Aston Martin a discuté avec au moins deux groupes pour leur confier le financement du projet. Une concrétisation de ces négociations pourrait permettre de revoir la firme anglaise dans la catégorie principale pour la première fois depuis 2011 et le cuisant échec de l'AMR-One. L'échéance de cette potentielle implication reste à définir.

"La compétition en Endurance fait partie de l'ADN d'Aston Martin et nous avons évidemment le désir de concourir au plus haut niveau de l'Endurance", a déclaré un porte-parole d'Aston Martin. "Il est également important de rappeler que nous ne sommes jamais partis, Aston Martin Racing soutenant ses clients avec des programmes Vintage GT tout autour du monde."

Les catégories LMH et LMDh, réunies sous la bannière Hypercar aux 24 Heures du Mans et dans le WEC, ont déjà séduit un total de onze constructeurs, auxquels pourraient s'ajouter Lamborghini et McLaren.

Les programmes existants et futurs

Le Mans Hypercar (LMH)	Le Mans Daytona hybride (LMDh)
Toyota	Audi (2023)
Glickenhaus	Porsche (2023)
Peugeot (2022)	Acura (2023)
ByKolles (2022)	BMW (2023)
Ferrari (2023)	Cadillac (2023)
	Alpine (2024)