EL2 - Leclerc devance les Red Bull, Alonso dans le coup

Le soleil était plus bas dans le ciel et les ombres bien plus longues au coup d'envoi de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix d'Azerbaïdjan. Tout comme en EL1, dans une séance plus chaude, le plateau s'est concentré sur des tours en pneus mediums dans les premières minutes. Mais les Red Bull ont brillé par leur absence : puisque les mécaniciens ont procédé à des ultimes vérifications sur l'aileron arrière, un élément qui a semblé poser problème en EL1, Sergio Pérez puis Max Verstappen ne sont sortis que tardivement.

Il n'a fallu que quelques minutes à Charles Leclerc pour améliorer le meilleur temps de Pérez établi en EL1. Le Monégasque a tourné en 1'43"806, soit 1,6 seconde de mieux que le vainqueur du GP de Monaco. Ce dernier n'a pas pu répliquer et a échoué à un dixième. Même scénario pour Verstappen qui, au terme de son programme décalé, n'accusait que 30 millièmes de retard. Le DRS du Néerlandais était certainement bien plus stable qu'au cours de la première séance.

Les pilotes ont ensuite pris part à une simulation de relais de qualifications en chaussant les pneus tendres. Fernando Alonso a confirmé la bonne forme d'Alpine dans les rues de Bakou en signant le cinquième temps puis en remontant jusqu'en quatrième position alors que Carlos Sainz (cinquième) a dû avorter son unique tentative rapide avec les pneus rouges.

Bon démarrage pour Fernando Alonso

Son coéquipier Leclerc a néanmoins amélioré de peu (1'43"224), mais c'était suffisant pour repousser Pérez et Verstappen à deux et trois dixièmes, respectivement. Le Néerlandais a dû s'y reprendre à deux fois pour faire son temps car lors de sa première tentative chronométrée, il est tombé nez à nez sur son coéquipier qui tentait de sortir de l'échappatoire du virage 15.

Et puisque la séance s'est conclue par des relais de course en pneus mediums, le meilleur temps de Leclerc n'a pu être amélioré. Au drapeau à damier, le Monégasque devançait Pérez, Verstappen, Alonso (dont la vitesse de pointe a impressionné), Sainz, Gasly, Russell, Tsunoda, Ocon et Norris. Il fallait descendre jusqu'à la douzième place pour trouver Lewis Hamilton, en grande difficulté ce vendredi. 

Concernant les incidents, beaucoup de sorties de route ont été recensées à plusieurs endroits du circuit. Citons notamment Lando Norris, Vettel, Magnussen, Schumacher, Pérez ou encore Leclerc. Alexander Albon a évité les échappatoires mais n'a pas réussi à éviter le mur à l'intérieur du virage 17, qui se passe à fond : inattentif, le pilote Williams a trop braqué vers l'intérieur et a endommagé sa suspension lors de l'impact, ce qui a mis fin prématurément à sa séance.

 Grand Prix d'Azerbaïdjan - Essais Libres 2

P.	Pilote		Constructeur	Tours	Temps	Écart
1	Charles Leclerc		Ferrari	24	1'43.224
2	Sergio Pérez		Red Bull	22	1'43.472	0.248
3	Max Verstappen		Red Bull	18	1'43.580	0.356
4	Fernando Alonso		Alpine	22	1'44.142	0.918
5	Carlos Sainz Jr.		Ferrari	25	1'44.274	1.050
6	Pierre Gasly		AlphaTauri	26	1'44.315	1.091
7	George Russell		Mercedes	26	1'44.548	1.324
8	Yuki Tsunoda		AlphaTauri	24	1'44.567	1.343
9	Esteban Ocon		Alpine	24	1'44.609	1.385
10	Lando Norris		McLaren	23	1'44.771	1.547
11	Sebastian Vettel		Aston Martin	27	1'44.781	1.557
12	Lewis Hamilton		Mercedes	25	1'44.874	1.650
13	Lance Stroll		Aston Martin	26	1'44.874	1.650
14	Daniel Ricciardo		McLaren	25	1'45.059	1.835
15	Valtteri Bottas		Alfa Romeo	25	1'45.115	1.891
16	Zhou Guanyu		Alfa Romeo	24	1'45.264	2.040
17	Kevin Magnussen		Haas	26	1'45.588	2.364
18	Alexander Albon		Williams	13	1'46.397	3.173
19	Mick Schumacher		Haas	21	1'46.425	3.201
20	Nicholas Latifi		Williams	26	1'47.218	3.994
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