Favoris et outsiders : qui peut remporter le Dakar 2025 ?

Le Dakar 2025, organisé pour la sixième fois consécutive en Arabie saoudite, s'élancera vendredi 3 janvier avec un prologue autour de Bisha, pour rejoindre Shubaytah le 17 janvier. Plus de 7000 km attendent les concurrents de la catégorie Autos, dont 5115 de spéciale, et ils seront nombreux à se disputer la victoire finale.

Si trois multiples vainqueurs du Dakar sont au départ, le grand absent de cette 47e édition sera évidemment Stéphane Peterhansel, recordman de l'épreuve qu'il a remportée six fois à moto et huit fois en auto. "Monsieur Dakar", éloigné du plus grand rallye-raid du monde pour la première fois depuis 36 ans, observera sans aucun doute attentivement les prétendants au succès final au classement général.

Les favoris

 Carlos Sainz

Carlos Sainz (Ford Raptor).

Photo de: Ford

Quatre fois vainqueur du Dakar (2010, 2018, 2020 et 2024) avec autant de constructeurs différents, Carlos Sainz en est également le tenant du titre. Un an après son succès avec Audi, dont le programme rallye-raid a pris fin, le vétéran espagnol de 62 ans se lance dans une nouvelle aventure avec Ford et M-Sport.

Il devra composer avec une machine encore jeune, qui a montré un rythme intéressant au Rallye du Maroc mais a également souffert d'inévitables soucis techniques à ce stade de son développement. L'expérience de Sainz, qui compte 17 participations et 42 victoires d'étape, suffira-t-elle à en faire de nouveau un candidat à la victoire finale ?

 Nasser Al-Attiyah

Nasser Al-Attiyah (Dacia Sandrider).

Photo de: Dacia

Spécialiste du rallye-raid et quintuple vainqueur du Dakar (2011, 2015, 2019, 2022 et 2023), Nasser Al-Attiyah est un favori évident à l'heure du grand départ en Arabie saoudite.

Frustré par sa première avec Prodrive, qu'il a rejoint l'an passé après avoir quitté Toyota, le Qatari pourra cette fois compter sur un programme plus étoffé et d'usine, sous la bannière Dacia et le soutien technique du groupe Renault. Sa victoire au Rallye du Maroc il y a quelques semaines dit tout de son statut.

 Sébastien Loeb

Sébastian Loeb (Dacia Sandrider).

Photo de: Dacia

Le nonuple champion du monde des rallyes WRC est toujours en quête de sa première grande victoire sur le Dakar. En huit participations depuis 2016, Sébastien Loeb a signé 28 fois le scratch et il est monté à cinq reprises sur le podium final (trois fois à la deuxième place) mais n'a jamais réussi à monter sur la plus haute marche. Passé tout près à plusieurs reprises, il a trop souvent connu ce coup dur que réserve parfois une très mauvaise journée en rallye-raid.

Pleinement impliqué dans le développement du Dacia Sandrider, dans la continuité de son travail initial sur le Prodrive Hunter, il devra montrer qu'il peut gérer sa mécanique à la manière de son redoutable coéquipier Nasser Al-Attiyah.

 Nani Roma

Nani Roma (Ford Raptor).

Photo de: M-Sport

Vainqueur à moto en 2004 puis en auto dix ans plus tard, Nani Roma retrouve, à 52 ans et après avoir combattu un cancer, un statut de prétendant en intégrant le tout nouveau programme Ford M-Sport.

Son expérience sur l'épreuve sera un véritable atout mais, comme pour Carlos Sainz, il devra composer avec un Raptor dont les soucis de jeunesse présentent le risque d'être un handicap, notamment en matière de fiabilité.

 Mattias Ekström

Mattias Ekstrom (Ford Raptor).

Photo de: DPPI

Reconverti en rallye-raid en intégrant le programme Audi il y a trois ans, Mattias Ekström s'y consacre désormais pleinement avec la ferme intention de remporter le Dakar dans les années à venir.

Il a déjà prouvé, avec quatre victoires d'étape sur l'épreuve, qu'il avait le niveau en plus de la polyvalence que tous lui reconnaissent. Il sera le troisième homme engagé au volant d'un Ford Raptor sur cette édition 2025.

Les outsiders

Si les favoris pour la victoire finale disposent tous d'une machine neuve, il ne faudra pas exclure les pilotes Toyota disposant d'un Hilux plus que jamais aguerri sur le Dakar. Reste toutefois à savoir si un Yazeed Al-Rajhi, toujours à l'aise dans son pays natal, sera en mesure de se montrer enfin régulier sur l'ensemble du parcours, ou si le prometteur pilote brésilien Lucas Moraes pourra confirmer sa progression.

Pas de grand favori chez Toyota, mais des outsiders à prendre au sérieux.

Photo de: Toyota

Le clan du constructeur japonais peut également toujours compter sur l'immense expérience de Giniel de Villiers, sur son compatriote sud-africain Henk Lategan ou encore sur son pilote américain Seth Quintero.

Parallèlement, il faudra de toute évidence garder un œil averti sur les Mini nouvelle version de X-Raid, avec notamment à leur volant Guerlain Chicherit et Guillaume de Mévius.

Nul doute que, pour les places d'honneur, le buggy Century de Mathieu Serradori restera, comme de coutume, surveillé comme le lait sur le feu.

Les principaux engagés dans la catégorie Autos