Albon forfait à Interlagos, Colapinto sera au départ

La séance de qualifications a été marquée par cinq drapeaux rouges à Interlagos, après autant de sorties de piste, pour Franco Colapinto, Carlos Sainz, Lance Stroll, Fernando Alonso et enfin Alexander Albon. Les accidents des pilotes Williams ont causé de gros dégâts sur leurs monoplaces, au point de compromettre leur participation à la course.

Cette dernière a été avancée à 12h30 sur place (16h30 en France) et il y avait à peine plus de trois heures entre la fin des qualifications et le départ. Un délai trop court pour réparer les dégâts sur la Williams d'Albon, certain que sa sortie de piste a été provoquée par une défaillance technique.

"Je pense que l'on a cru un problème, je sais qu'on a eu un problème, il faut juste l'analyser", a déclaré le Thaïlandais sur F1 TV. "Je le sens. Dès que j'ai touché les freins, il y a eu un bip dans mon oreille, ce qui habituellement veut dire qu'il y a une casse, j'ai eu un blocage à l'arrière et un gros accident, donc c'est malheureusement un forfait pour nous en course."

Interrogé sur de possibles chances de le voir en piste dans l'après-midi, Albon s'est montré certain que sa monoplace "ne sera pas réparée" à temps pour la course, malgré une prometteuse septième place sur la grille de départ.

À une heure du départ, Williams a confirmé le forfait. "Malgré les meilleurs efforts de notre équipe qui travaille dur et fait preuve de talent et résilience, il n'y avait tout simplement pas suffisamment de temps pour réparer la voiture d'Alex avant le Grand Prix", a expliqué James Volwes, le patron de l'équipe. "C'est une pilule difficile à avaler à la fin d'une difficile série de trois courses, surtout quand les deux pilotes ont montré un excellent rythme ce matin."

Colapinto devrait disputer la course

De l'autre côté du garage, Franco Colapinto n'affichait pas un grand optimisme, avec de gros doutes sur sa présence sur la grille. "Ils ont beaucoup de travail", a-t-il déclaré à ESPN Argentina. "Je ne sais pas s'ils vont y parvenir pour la course. C'est dommage."

"On verra si on pourra prendre elle départ, ce que je veux le plus", a souligné l'intérimaire chez Williams. "Maintenant, il faut travailler et essayer de débuter la course. C'était une petite erreur qui n'aurait pas dû arriver."

VIDÉO - L'accident de Franco Colapinto en Q1 à Interlagos

Williams a cependant affirmé que Colapinto serait bien au départ, avec même l'espoir qu'il puisse être sur la grille de départ, sans avoir à s'élancer depuis la voie des stands.

Le pilote a en tout cas confirmé que sa sortie de piste était "à 100% [son] erreur" : "Je ne sais pas ce qu'il s'est passé. J'ai eu du patinage et rien... irrécupérable. C'est très triste. Désolé pour l'équipe."

De son côté, Williams espère avoir ses deux pilotes en course. "Les deux voitures ont de gros dégâts qui sont analysés", a indiqué l'équipe. "Nous faisons notre maximum pour que les deux voitures soient prêtes pour la course, mais ce sera pour la voiture d'Alex en raison des dégâts."

Avec Mark Mann-Bryans et Federico Faturos