Alonso : Le format sprint en Autriche "ne sera pas idéal pour nous"

Dans le cadre du programme de développement de l'AMR23, Aston Martin a dévoilé au Grand Prix du Canada une évolution majeure, avec des pontons et un plancher retravaillés. À son volant, Fernando Alonso a pu décrocher le sixième podium de sa saison et de celle de l'équipe britannique en s'emparant de la deuxième place en course.

Il y a donc de fortes raisons de placer Aston aux avant-postes pour l'épreuve suivante, qui a lieu sur le Red Bull Ring, mais Alonso préfère tempérer les attentes au vu du format sprint appliqué au Grand Prix d'Autriche, qui ampute le week-end de deux séances d'essais libres et donc de deux heures de roulage pour parfaire les réglages et la compréhension du comportement des voitures.

"Je pense que le week-end sprint ne sera pas idéal pour nous", a reconnu Alonso. "Nous avons encore besoin de plus de temps en essais libres avec notre nouvelle voiture. Nous avons encore besoin de comprendre et d'optimiser un peu le package. En Autriche, avec le sprint, nous n'aurons que les EL1 pour le faire."

La nature du Red Bull Ring, doté de plusieurs longues lignes droites, pourrait cependant mettre en avant les qualités de l'AMR23, selon Alonso : "Le circuit sera bon et peut-être meilleur pour le package aussi... alors peut-être que nous aurons un peu plus de rythme."

De son côté, le directeur Mike Krack attend avec impatience la double confrontation du Red Bull Ring et de Silverstone, deux circuits "traditionnels" afin de se faire une idée claire des performances de l'AMR23 révisée, le tracé urbain du Circuit Gilles-Villeneuve faisant figure d'anomalie.

"Le Canada est particulier. J'ai dit à Barcelone qu'il fallait toujours attendre quelques courses pour savoir où l'on se situait vraiment", a rappelé Krack. "Le mélange entre les évolutions et les caractéristiques de la piste fait qu'il est vraiment difficile d'avoir une image claire. Donc, la chose la plus sûre à dire à ce stade est que Red Bull est en tête..."

"Je ne suis pas inquiet car je pense que nous avons vu que les dernières améliorations semblent fonctionner. Il y a des circuits avec beaucoup de virages rapides qui arrivent et je pense que nous nous améliorons dans les virages rapides. En fait, nous les attendons avec impatience car, sur ces circuits, nous verrons la véritable force de la Red Bull et nous aurons une meilleure indication de notre retard sur eux."