Un 400e GP mitigé pour Alonso : "Un sentiment positif malgré le résultat"

Le sort s'est acharné sur Fernando Alonso ce week-end au Mexique. Alors que le pilote espagnol célébrait son 400e GP en Formule 1 (et non son 400e départ), l'homme qui a fait ses débuts dans la catégorie reine en 2001 a été contraint d'abandonner à la fin du 16e tour en raison d'un potentiel problème de refroidissement des freins. Il s'agit du premier abandon du pilote Aston Martin cette saison.

À la sortie de sa monoplace suite à son abandon, Fernando Alonso a tout d'abord retenu le bon début de course d'Aston Martin, où les deux pilotes on pu gagner quelques positions après l'accrochage entre Alexander Albon et Yuki Tsunoda, avant que son 400e Grand Prix en F1 ne bascule.

"Le départ était un peu chaotique mais nous en avons profité, Lance [Stroll] et moi, pour gagner quelques positions", a déclaré l'Espagnol. "Nous étions sous contrôle, 11ème et 12ème, attendant quelques opportunités, peut-être pour marquer des points. Mais oui, au 13ème tour ou quelque chose comme ça, apparemment les températures n'étaient pas sûres et dépassaient un peu les limites à l'avant gauche, donc nous avons pris quelques mesures sur le volant pour protéger les températures à l'avant."

Lance Stroll et Fernando Alonso (Aston Martin)

Photo de: Simon Galloway / Motorsport Images

"Ils m'ont dit ensuite qu'il y avait un peu de débris ou des bouts arrachés ou quelque chose comme ça sur le châssis à cause du conduit de frein. Au début, l'équipe surveillait la température, puis dans les deux derniers tours, la pédale de frein était longue et je pense que nous avons atteint une température dangereuse pour continuer à rouler. Donc oui, le destin est un peu malchanceux aujourd'hui. Nous n'avons pas terminé la course, mais voyons si Lance peut marquer des points."

Malheureusement pour Aston Martin, Lance Stroll a échoué à la porte des points, à la 11e place, son meilleur résultat depuis le Grand Prix de Belgique. Mais pour Alonso, l'écurie britannique ne repart pas de Mexico les mains vides. Les séances d'essais libres ont été fructueuses pour les AMR24, et Alonso espère poursuivre sur cette lancée au Brésil en fin de semaine.

"C'était un week-end utile. Il y a eu beaucoup d'essais en EL1 et EL2, et nous avons tiré quelques conclusions que nous pouvons prendre en compte. J'espère que nous reviendrons plus forts. Le niveau de performance n'est pas encore là où nous voulons être. Nous avons besoin de plus, donc nous ferons d'autres évaluations au Brésil."

"L'année dernière, je pense que nous étions presque sortis de la Q1 ici au Mexique. Puis nous sommes allés au Brésil et nous nous sommes battus pour le podium jusqu'au dernier tour. Donc oui, c'est assez simple, je suis confiant et je pense que le Brésil va s'améliorer."

Fernando Alonso a fêté son 400e Grand Prix en F1.

Photo de: Zak Mauger / Motorsport Images

Mais le gros point positif du week-end mexicain pour Alonso reste la célébration de son 400e GP en Formule 1, un record dans l'histoire de ce sport. L'actuel pilote Aston Martin a participé à plus d'un tiers des Grands Prix jamais disputés dans la discipline (400 des 1121 épreuves depuis 1950). Une reconnaissance du paddock et des fans qui a touché l'homme de 43 ans.

"C'était un bon week-end de ce côté-là", a-t-il expliqué. "Nous avons reçu beaucoup d'amour de la part de tout le monde dans le paddock ce week-end. Beaucoup de respect. C'était agréable de ressentir tout cela. Et je l'accepte. J'ai un sentiment positif, malgré le résultat."

"Après les émotions que j'ai vécues de vendredi à la course d'aujourd'hui, j'espère obtenir un meilleur résultat. Comme je l'ai dit, la performance doit d'abord s'améliorer. C'était un week-end malchanceux avec le drapeau jaune hier en Q2 et avec les débris d'aujourd'hui sur le frein avant, mais d'autres week-ends j'ai été très chanceux. Nous n'étions pas dans les points aujourd'hui, donc je parle de malchance quand nous ne sommes pas dans les points."