Alpine, un double podium à 30 millions de dollars ?

En signant un improbable double podium au Grand Prix de São Paulo 2024 de F1, Esteban Ocon et Pierre Gasly ont propulsé Alpine de la neuvième à la sixième place du classement constructeurs. Un boost à divers égards pour l'écurie basée à Enstone et qui pourrait faire une différence de 30 millions de dollars à la fin de l'année.

Bien entendu, la réussite à été maximale pour Alpine dont le résultat a grandement basculé sur le choix de ne pas passer par les stands au moment où les conditions ont empiré. Par la suite, les événements ont joué en faveur des pilotes français, le drapeau rouge provoqué, sous Safety Car, par Franco Colapinto, les plaçant définitivement dans le top 3 en leur permettant de changer de pneus sans perdre de position.

Si, lors de la première relance de course, Ocon avait réussi à s'échapper devant Max Verstappen, qui avait aussi bénéficié de la même réussite lors du drapeau rouge, le Néerlandais l'a rapidement attaqué à la seconde relance pour aller s'imposer aisément. Mais derrière, les pilotes Alpine ont tenu.

Et alors que l'écurie française n'avait inscrit que 16 points en 20 Grands Prix et cinq sprints, elle a soudainement ajouté 33 unités à son total ce dimanche pour compter 49 points à trois épreuves de la fin de saison, se replaçant en sixième place, trois points devant Haas et cinq points devant VCARB.

Au-delà du résultat d'Interlagos et du boost de moral pour l'écurie qui a traversé énormément d'épreuves depuis plus d'un an, ce bond dans la hiérarchie pourrait avoir une importance considérable en matière de primes de fin de saison. Si Alpine parvenait à rester devant Haas, VCARB et Williams, ce sont 30 millions de dollars de plus qu'elle peut espérer par rapport à l'avant-dernière place qu'elle occupait précédemment.

Esteban Ocon et Pierre Gasly se félicitent après l'arrivée à Interlagos.

Photo de: Zak Mauger / Motorsport Images

"Pour moi, c'est un excellent résultat pour l'équipe", a déclaré Oliver Oakes, le directeur de l'équipe, qui a connu ce dimanche sa première grande joie depuis qu'il en a pris les rênes à l'été. "Entre Enstone et Viry, c'est un résultat important après les deux dernières années, ou même le début de cette saison."

"Cela nous aide à maintenir la confiance au sein de l'équipe. Depuis que je suis arrivé, après la trêve estivale, j'ai pu constater que les attentes étaient tempérées avant Austin [où l'écurie a introduit un package majeur d'évolutions], car il a été très difficile de développer la voiture, en particulier en cours de saison."

"À Austin, j'étais en quelque sorte élogieux sur le fait que nous avions apporté de la performance à la monoplace et c'était une bonne chose de confirmer ça d'une autre manière en marquant des points au Mexique. Et puis je pense qu'ici, le fait de voir une autre amélioration sur ce plan, ça aide vraiment."

"Le mérite en revient à tous les employés d'Enstone et de Viry, car pour eux, cela signifie beaucoup. Ça se voit. Les pilotes n'ont pas commis la moindre erreur dans des conditions difficiles. Et aussi, au niveau de la stratégie, des décisions, de tout ce qui s'est passé... C'était une bonne journée."

Avec Filip Cleeren