Antonelli moins à l'aise que Russell : "Ça ne sera pas simple"

Kimi Antonelli a connu un vendredi assez difficile à Barcelone. Le vainqueur des cinq dernières courses n'a eu droit qu'à une seule séance sur le circuit catalan, puisqu'il a cédé sa Mercedes à Frederik Vesti en EL1, et il a eu du mal à prendre ses marques en se classant à 0"589 du leader.

Antonelli a perçu une grosse dégradation des pneus entre le premier et le deuxième tour rapide, avec une température qui grimpe en flèche. "C'était un peu délicat sur un tour", a reconnu l'Italien à F1 TV. "La fenêtre est très mince, les pneus surchauffent pas mal. J'ai juste essayé de trouver le meilleur équilibre."

"Évidemment, sur un seul tour par train, c'est toujours difficile. Je pense qu'il y a encore pas mal de travail mais je suis assez confiant pour demain. Le relais long a été bon pendant les essais donc c'est positif, donc je suis impatient d'être à demain et de voir les changements que l'on fera."

Antonelli s'attend à un bond en avant ce samedi, avec certaines pièces renouvelées sur sa Mercedes, mais il pense qu'il sera difficile de combler l'avantage pris par George Russell, leader en EL1 et à 0"009 de Lando Norris en EL2.

"Je pense que comme d'habitude, le vendredi, on a des [freins] très usés donc ça ne sera vraiment pas un problème demain en utilisant des neufs. George semble très rapide dans la voiture, donc ça ne sera pas simple. On va essayer de comprendre le travail de ce soir et d'être prêts pour demain."

Russell de retour sur les bons rails ?

George Russell a connu une première journée encourageante à Barcelone.

Photo de: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

Chose rare dernièrement, George Russell a vécu une journée bien plus limpide. Il a étudié la dégradation du pneu medium dans son relais long, alors qu'Antonelli avait le tendre, et se félicite d'une Mercedes sans véritable faille à Montmeló.

"On a connu une journée solide", s'est félicité l'Anglais. "Après la malchance récente, c'était important d'entamer ce week-end du bon pied et c'est ce que nous avons fait. La voiture s'est bien comportée dans les deux séances et surtout, elle a été constante. C'est particulièrement crucial sur une telle piste, qui peut vraiment exposer la moindre faiblesse d'une voiture."

"La hiérarchie semble serrée. Les McLaren ont été fortes sur un tour et les relais longs en EL2 ont montré que l'on peut aussi attendre une lutte avec les Ferrari et la Red Bull. Il y a encore quelques domaines que l'on peut améliorer mais on a une bonne base sur laquelle bâtir. De petits gains feront probablement une grosse différence et je suis optimiste avant d'aborder le week-end."