Aston Martin a pensé au forfait et prévoit d'abandonner vite à Melbourne

L'écurie Aston Martin est en crise avant même le début de la saison 2026, en grande partie à cause de son nouveau motoriste. 

L'unité de puissance Honda de l'AMR26 s'est montré si peu fiable que l'écurie de Silverstone n'a pas pu mener à bien son programme lors des essais hivernaux. La monoplace a passé plus de temps au garage qu'en piste à Bahreïn. 

Honda n'est absolument pas prêt pour le Grand Prix d'Australie, qui ouvrira le championnat en fin de semaine. De multiples casses moteur sont survenues à Bahreïn, compromettant l'approvisionnement en pièces de rechange. À tel point qu'Aston Martin a envisagé le forfait à Melbourne en invoquant un cas de force majeure. 

Une telle décision aurait été un désastre en termes d'image pour la Formule 1, au moment où la discipline entre dans une nouvelle ère technique. Aston Martin aurait également dû verser des compensations puisque son absence aurait enfreint les nouveaux Accords Concorde. 

Les AMR26 seront donc bel et bien en Australie, mais avec pour seule intention de respecter la règle des 107% pour se qualifier sur la grille de départ, puis de rouler quelques tours en course avant d'abandonner. 

Une cellule de crise au chevet de Honda

Honda est en très grande difficulté...

Parallèlement, une celle de crise s'est constituée pour soutenir Honda, avec du personnel de l'équipe d'Adrian Newey mis en contact avec les techniciens Honda basés à Sakura, au Japon, afin de résoudre le problème. 

Honda a reconnu que les vibrations de son V6 provoquaient une défaillance de la batterie du système hybride, laquelle est logée dans le châssis. 

Désormais responsable stratégique d'Aston Martin, Andy Cowell a même été envoyé au Japon pour partager sa riche expérience d'ex-responsable du département moteur de Mercedes en F1. Mais le temps presse pour trouver une fiabilité minimale avant même de travailler sur la performance. 

Adrian Newey, quant à lui, aurait réagi avec sarcasme, tout en indiquant que le bloc thermique conçu par Honda n'était pas suffisamment puissant pour recharger la batterie. Il lui manquerait environ 80 ch pour y parvenir. 

Dans ces conditions, il est impossible pour les ingénieurs d'Aston Martin d'évaluer le développement de l'AMR26, et encore moins de planifier un calendrier d'évolutions. 

Cette situation désastreuse nuit à l'image d'Aston Martin, alors que l'homme d'affaires Lawrence Stroll a investi sans compter dans des installations ultramodernes et dans le recrutement de techniciens renommés. Le Canadien voulait que son écurie soit en mesure de se battre pour le titre mondial, rêve qui s'est envolé pour le moment.