Aston Martin quitte Spa sans points malgré une exécution "exceptionnelle"

La belle série d'entrées dans le top 10 d'Aston Martin et de Fernando Alonso s'est arrêtée à Spa. Alors que l'équipe britannique et son pilote inscrivaient systématiquement des points depuis le Grand Prix d'Espagne, c'est bredouille que le duo a plié bagage au terme du GP de Belgique. 

Comme plusieurs pilotes, Alonso s'est fait piéger par la météo changeante et surtout par le départ retardé de la course. L'Espagnol avait choisi de changer ses réglages pour les orienter vers des conditions de pluie et donc de s'élancer depuis la voie des stands. Cependant, le départ a été décalé et la pluie s'est arrêtée seulement quelques tours après le lancement de la course. 

"On est partis sur un setup full pluie, avec un très grand aileron arrière et tout, en regardant les prévisions météo", a déclaré le double champion du monde. "Et, au final, on a fait six tours sur le mouillé, puis 38 sur le sec et sous le soleil, donc on était lents."

Fernando Alonso a fait partie des premières voitures à s'arrêter, avec Lewis Hamilton, Pierre Gasly et Nico Hülkenberg. Ce pari de passer les slicks prématurément a globalement payé, et alors que Hamilton a fait ce choix audacieux pour remonter le plus haut possible dans le peloton, Alonso a avoué être rentré au stand surtout parce qu'il ne pouvait plus faire autrement.

"Les inters étaient morts, donc on est passés aux slicks, parce que les inters ne tenaient plus du tout", a confié l'Espagnol. "Ce n'était pas un choix audacieux comme à Silverstone, c'était un choix obligé, parce que les pneus étaient complètement cuits à ce moment-là."

Lance Stroll et Fernando Alonso.

Photo de: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

"Rien à redire" sur l'opérationnel

Malgré la déception des 14e et 17e places de Lance Stroll et Fernando Alonso à Spa, le directeur d'Aston Martin, Andy Cowell, retient surtout le positif. Le package d'évolutions introduit par l'équipe semble avoir fonctionné comme il le fallait et l'exécution tout au long du week-end a été "parfaite", ce qui vient illuminer le score morose de la course belge et surtout le clair manque de performance de l'AMR25.

"Spa est toujours un défi, surtout sous la pluie", a déclaré Cowell. "Les sprints sont également délicats. Avec la performance de base de la voiture, on a mené un bon test avec cet aileron avant, qui apportera plus de bénéfices sur un circuit comme la Hongrie, comparé à Spa où l'appui est faible. Stratégiquement, on avait opté pour un nouveau moteur et un set-up pluie, mais il n'y a eu que sept tours dans des conditions humides."

"C'est toujours décevant de ne pas marquer de points. Mais si je regarde l'aspect opérationnel, la manière dont tout le monde a exécuté ce week-end, je n'ai rien à redire. Je pense que le test de l'aileron avant s'est bien passé. Et d'un point de vue opérationnel, tout s'est déroulé de manière exceptionnelle. Il faut maintenant rentrer à la base, analyser les données, puis aller en Hongrie et essayer de marquer."

C'est une saison difficile pour nous. Le développement de performance pour la voiture actuelle est très limité. Il n'y a plus aucun aérodynamicien dessus. 

L'ingénieur britannique a également souligné la difficulté pour Aston Martin de développer sa monoplace de 2025, alors que tous les regards et la plupart des ressources de l'équipe sont tournés vers la prochaine réglementation. 

"C'est une saison difficile pour nous", a-t-il ajouté. "Le développement de performance pour la voiture actuelle est très limité. Il n'y a plus aucun aérodynamicien dessus. Mais la mise à jour apportée à Imola était plus performante que prévu. Le plancher utilisé à Silverstone nous a beaucoup appris. L'aileron avant ici aussi. Et le nombre d'aérodynamiciens ayant travaillé sur le plancher de Silverstone et sur l'aileron avant est minuscule."

Dans ce contexte, Aston Martin fera-t-elle le même choix que Mercedes, qui semble vouloir revenir à une configuration de voiture du début de saison après ses dernières performances décevantes ? "On va évaluer si cela nous apporte un bénéfice", a répondu Cowell. "On décidera ensuite si on veut le faire ou s'il vaut mieux se concentrer sur 2026. Mais c'est un dilemme que toutes les équipes rencontrent : trouver l'équilibre entre 2025 et 2026."