Russell annonce une "grosse réunion" face aux performances de Mercedes
George Russell a appelé à une grosse réunion après le résultat décevant de Mercedes à Spa, alors que les contre-performances s'accumulent pour les Flèches d'argent depuis quelques semaines. Le Britannique a sous-entendu que l'équipe reviendrait "à ce qu'elle avait plus tôt dans la saison".
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Alors que tout semblait réuni pour que Mercedes performe à Spa, dimanche, lors du Grand Prix de Belgique, l'équipe allemande a plié bagage déçue. Pendant que Kimi Antonelli ne parvenait pas à se sortir du fond de peloton, où il a d'ailleurs terminé sa course, George Russell n'a pas pu faire mieux qu'une cinquième place.
Après un dépassement dans les premiers tours sur Alexander Albon, le Britannique n'a pu rattraper la Red Bull de Max Verstappen et la Ferrari de Charles Leclerc devant lui, disputant l'épreuve presque tout seul. Ce résultat est d'autant plus surprenant lorsque l'on sait que les conditions fraîches et pluvieuses sont en général là où la W16 performe le mieux.
Depuis sa victoire au Canada, Russell n'est entré dans le top 5 qu'à deux reprises, en Autriche et lors de la course principale en Belgique, déplorant une dixième place à Silverstone et un 12e place en sprint à Spa. Antonelli est encore plus en difficulté : depuis la course à Montréal, le Grand Prix de Belgique est la seule manche que le jeune Italien a pu terminer (sans compter la course sprint en Belgique).
Face à ces résultats, Russell veut réagir. Le pilote a demandé à ce qu'une réunion soit organisée en amont du rendez-vous hongrois du week-end à venir, dans le but d'ajuster le tir avant la pause estivale.
"Franchement, c'était assez décevant", a-t-il déclaré à Sky Sports F1, en parlant de la course belge. "En général, on est plutôt à l'aise dans des conditions fraîches, donc on ne pouvait pas rêver d'une météo plus favorable pour nous. Mais on n'avait tout simplement aucun rythme. Il faut qu'on s'assoie tous ensemble."
"On va avoir une grosse réunion cette semaine avec tous les ingénieurs et les concepteurs, pour essayer de comprendre les choix qu'on a faits ces dernières semaines ou ces derniers mois, et pourquoi on a régressé. On espère des améliorations pour la Hongrie."
On a clairement changé de direction il y a quelques mois, et je pense que c'est à partir de là qu'on a fait un pas en arrière. Il semble qu'on doive revenir à ce qu'on avait plus tôt dans la saison.
Kimi Antonelli devant les Aston Martin de Lance Stroll et Fernando Alonso.
Photo de: Andy Hone / LAT Images via Getty Images
Quand on regarde les résultats de Mercedes, le vrai virage a eu lieu lors du Grand Prix d'Émilie-Romagne, en mai dernier. Depuis, les Flèches d'argent n'ont inscrit que 79 points, dont seulement 39 en dehors du double podium de Montréal. À titre de comparaison, Red Bull en a engrangé 87 et Ferrari 154. Ce maigre total est notamment dû aux nombreux abandons d'Antonelli, qui en comptabilise quatre sur sept courses.
Alors que la Scuderia a repris du poil de la bête et que Red Bull fait tout pour retrouver les avant-postes, il est plus que nécessaire que Mercedes se ressaisisse si elle ne veut pas perdre du terrain au championnat constructeurs. À l'heure actuelle, elle est troisième du classement, 28 points devant le Taureau rouge et 28 points derrière Ferrari.
"Il faut qu'on comprenne pourquoi on a perdu autant de rythme lors des dernières courses", a ajouté Russell. "Évidemment, c'est frustrant pour toute l'équipe. Cette cinquième place donne probablement une image un peu flatteuse du vrai niveau de performance de la voiture, donc au moins je suis content qu'on ait tiré le maximum de ce qu'on avait."
"On a clairement changé de direction il y a quelques mois, et je pense que c'est à partir de là qu'on a fait un pas en arrière. Parfois, il faut quelques courses pour comprendre les vraies raisons d'une perte de rythme, mais clairement, il semble qu'on doive revenir à ce qu'on avait plus tôt dans la saison."
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